"Đó là thành phố của vua Haggard," Schmendrick nói; "thành phố đầu
tiên ông ta chiếm giữ khi ông tới miền sơn cùng thủy tận trông ra biển này.
Đó là một cái tên xấu xa tuy chưa ai giải thích được tại sao lại thế. Chưa có
ai vào được thành phố Hagsgate, theo như tôi biết, và cũng chưa có cái gì
tự Hagsgate lọt ra từ những chuyện lạ lùng để dọa trẻ em như những
chuyện quái vật, người sói, hợp đồng với phù thủy, ma quỷ xuất hiện ngay
ban ngày và những điều tương tự như vậy. Tôi nghĩ rằng phải có cái gì gớm
ghiếc lắm tại Hagsgate này Bà Má Định Mạng không bao giờ dám tới đó,
và đã có lần bà ta nói một khi Hagsgate còn đó thì ngay đến vua Haggard
cũng có ngày lâm nguy. Chắc chắn phải có cái gì ghê gớm lắm ở đó."
Trong khi nói như vậy, ảo thuật gia cố tính hướng và nhìn chằm chằm về
phía Molly, tực như ông lấy làm khoái về việc mấy ngày rày Molly có vẻ
sợ hãi, dù nàng đã luôn luôn đặt tay lên mình lân. Nhưng lần này nàng đã
trả lời ảo thuật gia một cách bình tĩnh, hai tay buông thõng. "Tôi đã nghe
người ta gọi Hagsgate là thành phố không một người đàn ông nào biết. Có
thể sự bí ẩn của nó sẽ do nữ giới khám phá ra chăng - một người nữ và một
kỳ lân. Nhưng với ông bạn thì phải làm gì bây giờ?"
Schmendrick mỉm cười. "Tôi không phải là đàn ông," ông ta nói. "Tôi là
một ảo thuật gia không có ảo thuật, và như thế tôi không là ai cả."
Trong khi đó, lân vẫn ngắm xuống Hagsgate, những ánh đèn đương trở
nên sáng tỏ dần.
Nhìn về phía lâu đài của vua Haggard thì không có một đốm lửa nhỏ.
Nơi đó bóng tối đã phủ dày để không còn thấy bóng người di chuyển trên
thành, tuy nhiên qua thung lũng lân vẫn nhận ra tiếng giáp trụ khua động và
tiếng giáo mác va vào đá. Những lính canh đã gặp nhau, đã dời xa. Mùi
Con Bò Mộng như phảng phất đâu đây trong khi lân bắt đầu lần theo con
đường nhỏ có cỏ gai dẫn xuống Hagsgate.
--------------------------------
Theo quan niệm Đông phương, rồng đứng đầu tứ linh (long, ly, quy,
phượng), nhưng trong cổ tích Tây phương
