“Có thể ông ta cần những chữ cái cụ thể cùng ở các vị trí thứ Hai, ba và tư.
Có thể Ingolf tài tình của chúng ta muốn một thông điệp đa mã hóa; có thể ông ta
muốn tỏ ra thông minh hơn Trithemius. Trithemius đề xuất bốn mươi hệ mật mã
chính: trong một hệ, chỉ tính các chữ cái đầu; trong hệ khác, chữ đầu và chữ thứ
ba; trong hệ khác nữa, tất cả các chữ cái đầu khác, và cứ thế, cho tới khi, với một
chút nỗ lực, anh có thể tự mình sáng tạo ra hơn một trăm hệ nữa. Còn về mười hệ
mật mã phụ, viên đại tá chỉ tính tới bánh xe đầu tiên, cái đơn giản nhất. Nhưng
những bánh xe tiếp theo hoạt động dựa trên nguyên tắc của bánh xe thứ Hai. Em
sao cho anh một bản đây. Hãy tưởng tượng rằng vòng tròn bên trong di động và
anh có thể xoay nó để chữ A ứng với bất kỳ chữ cái nào ở vòng tròn bên ngoài.
Anh sẽ có một hệ mà trong đó A được viết như X, một hệ khác thì A là U, cứ
vậy... Với hai mươi hai chữ cái trong mỗi vòng tròn, anh có thể tạo ra không phải
mười mà là hai mươi mốt hệ mật mã. Hai mươi hai thì không được, bởi nếu vậy
thì A là A...”
“Đừng bảo anh rằng với mỗi chữ của mỗi từ em đã thử cả hai mươi mốt hệ
đó...”
“Em có đầu óc mà, và cả may mắn nữa. Bởi vì những từ ngắn nhất có sáu
chữ cái, nên rõ ràng rằng chỉ sáu hệ đầu là quan trọng, còn lại cốt để tung hỏa mù
thôi. Vì sao lại là sáu chữ? Giả dụ Ingolf mã hóa chữ đầu tiên, bỏ qua một chữ,
mã hóa chữ thứ ba, bỏ qua hai chữ và mã hóa chữ thứ sáu. Với chữ cái đầu tiên
em sử dụng bánh xe số một, với chữ thứ ba em sử dụng bánh xe số hai, thế là
được một câu. Rồi em thử bánh xe số ba cho chữ thứ sáu, và lại được một câu.
Em không bảo rằng Ingolf không dùng những chữ cái khác nữa, nhưng ba kết quả
đúng là đủ cho em rồi. Nếu anh muốn, anh có thể làm thêm.”
“Đừng bắt anh đợi nữa. Kết quả thế nào?”
“Hãy nhìn lại thông điệp. Em đã gạch chân những chữ cần chú ý.”
Kuabris Defrabax Rexulon Ukkazaal Ukzaab Urpaefel
Taculbain Habrak Hacoruin Maquafel Tebrain Hmcatuin
Rokasor Himesor Argaabil Kaquaan Docrabax Reisaz
Reisabrax Decaiquan Oiquaquil Zaitabor Qaxaop Dugraq
Xaelobran Disaeda Magisuan Raitak Huidal Uscolda Arabaom
Zipreus Mecrim Cosmae Duquifas Rocarbis.
“Giờ chúng ta biết thông điệp đầu tiên là thế này: đây là thư về ba mươi sáu
người vô hình. Bây giờ hãy xem anh sẽ có gì nếu anh thay chữ cái thứ ba, sử
