“Thôi nào! Vô khối người được cắt bao quy đầu, vì lý do vệ sinh. Tất cả
những gì anh cần là một bác sĩ và con dao. Anh bao nhiêu tuổi khi cắt bao quy
đầu?”
“Chúng ta đừng có cố bới bèo ra bọ.”
“Không, bới chứ. Dân Do Thái chuyên bới bèo ra bọ.”
“Không ai có thể chứng minh ông nội tôi không phải người Do Thái.”
“Tất nhiên là không, ông cụ là trẻ bị bỏ rơi. Ông ấy có thể là bất cứ gì, người
thừa kế vương vị của đế quốc Byzantine hay con hoang của hoàng tộc
Habsburg.”
“Người ta tìm thấy ông tôi gần Portico d’Ottavia, trong khu định cư Do Thái
ở Rome.”
“Nhưng bà anh có phải Do Thái đâu, mà dòng giống Do Thái lại theo đường
mẫu hệ...”
“Bỏ qua những cơ sở về thủ tục đi - trong sổ bạ của thành phố ta có thể đọc
được nhiều thứ bên ngoài con chữ - có những cơ sở về dòng máu. Dòng máu
chảy trong tôi mách bảo rằng những suy nghĩ của tôi đậm đặc chất Talmud, và
anh thật phân biệt chủng tộc khi tuyên bố rằng một người không phải dân Do
Thái lại có thể đậm chất Talmud như tôi đây.”
Thế rồi anh ta bỏ đi. “Đừng để ý,” Belbo nói. “Hầu như ngày nào chúng tôi
cũng tranh luận về việc này. Sự thực là Diotallevi dâng trọn trái tim cho
Kabbalah. Nhưng cũng có những tín đồ Cơ đốc giáo theo Kabbalah. Nói gì thì
nói, nếu Diotallevi muốn là người Do Thái, sao tôi lại phải phản đối chứ?”
“Đúng vậy. Chúng ta ở đây đều là người có tư tưởng tự do.”
“Phải.”
Anh ta châm thuốc. Tôi nhớ ra lý do mình tới đây. “Anh có nhắc tới một bản
thảo về hiệp sĩ dòng Đền,” tôi nhắc.
“Phải... Xem nào. Nó nằm trong một kẹp tài liệu giả da...” Anh ta cô kéo
một bản thảo từ giữa chồng bản thảo mà không làm xáo trộn những bản thảo
khác. Một hành động mạo hiểm. Một mớ bản thảo rớt xuống sàn. Trên tay Belbo
giờ là một kẹp tài liệu giả da.
Tôi xem mục lục và lời tựa. “Cuốn này nói về cuộc bắt bớ những hiệp sĩ
dòng Đền,” tôi nói. “Năm 1307, Philip Tuấn tú quyết định bắt giam tất cả hiệp sĩ
dòng Đền ở Pháp. Có một truyền thuyết kể rằng hai ngày trước khi Philip ban
hành lệnh bắt này, một chiếc xe bò chở rơm rạ rời lãnh địa của dòng Đền ở Paris
tới một địa chỉ không ai biết. Người ta nói rằng một nhóm hiệp sĩ do một người
