“Nhưng họ thuộc về nhóm nào?
“Tôi nghĩ là Tacuara.”
“Tacuara là lũ phát xít,” tôi nói. Cứ như thể tôi phân biệt được các nhóm
vậy.
“Đồ lợn phát xít,” cô gái phun rít lên với tôi. Cô bỏ đi.
“Có phải lúc nãy cậu đang nói hiệp sĩ dòng Đền chỉ là những gã khốn nghèo
khó?” Diotallevi hỏi.
“Không,” tôi đáp. “Có lẽ tôi không nên cố tô vẽ cho câu chuyện sống động.
Chúng ta đang nói đến toàn tốt đen, nhưng ngay từ đầu, dòng tu này đã nhận
được những khoản quyên góp khổng lồ và từng chút từng chút một dựng lên các
trang ấp khắp châu Âu. Alfonso xứ Aragon chẳng hạn, cho họ cả một vùng. Trên
thực tế, trong di chúc ông muốn để lại cả vương quốc cho họ trong trường hợp
ông băng hà mà không có người nối dõi. Các hiệp sĩ dòng Đền không tin tưởng
ông ta, vậy nên họ tiến hành một thỏa thuận - cầm lấy tiền và tẩu vi thượng sách,
hầu như là vậy. Trừ việc thay vì tiền là nửa tá thành trì ở Tây Ban Nha. Vua Bồ
Đào Nha cho họ một khu rừng. Bởi vì khu rừng này vô tình lại do người Hồi
chiếm đóng, các hiệp sĩ dòng Đền tổ chức một cuộc tấn công, đuổi cổ người
Moor và trong quá trình đó lập ra Coimbra. Và đó chỉ là một vài tình tiết. Mấu
chốt nằm ở đây: một phần của dòng tu đang chiến đấu ở Palestine, nhưng phần
lớn lại ở nhà. Rồi chuyện gì xảy ra? Coi như ai đó phải đi Palestine đi. Anh ta cần
tiền, và anh ta sợ phải mang theo châu báu trên đường, vậy nên anh ta để gia tài
của mình cho các hiệp sĩ dòng Đền ở Pháp, Tây Ban Nha hoặc Ý. Họ đưa cho
anh ta một giấy biên nhận và đến Trung Đông anh ta có thể đổi lấy tiền.”
“Một thư tín dụng.”
“Phải. Họ phát minh ra séc từ rất lâu trước các nhà băng vùng Florence. Từ
những khoản quyên góp, chiến lợi phẩm, và phần trăm nào đó từ hoạt động tài
chính của mình, các hiệp sĩ dòng Đền trở thành một công ty đa quốc gia. Điều
hành một hoạt động như vậy đòi hỏi những người biết mình đang làm gì. Những
người có thể thuyết phục Giáo hoàng Innocent II ban cho họ các đặc quyền đặc
lợi hiếm có. Dòng tu này được phép giữ chiến lợi phẩm của mình, và ở bất kỳ nơi
nào họ sở hữu tài sản, họ không phải chịu trách nhiệm trước nhà vua, đức giám
mục hoặc giáo trưởng của Jerusalem, mà chỉ chịu trách nhiệm trước Giáo hoàng.
Họ được miễn mọi loại thuế thập phân nhưng họ có quyền áp đặt thuế thập phân
lên những đất đai mà họ nắm giữ... Nói tóm lại, tổ chức này luôn ở trong bóng tối
và không ai có quyền soi mới nó. Các anh có thể hiểu vì sao giới giám mục và
