mặc như một người đàn bà.
Lúc đó, viên đồn trưởng cảnh sát vừa có mặt, theo sau ông là hai cảnh
sát hình sự. Họ đã không mất tới quá mười lăm phút để đi từ Evian tới đây.
Cái vẻ nghiêm nghị của ông làm chúng tôi... và cả viên đội trưởng hiến binh
cũng chú ý.
Người đồn trưởng hình sự liếc nhanh mắt nhìn tất cả chúng tôi rồi đặt
ra những câu hỏi khô khốc. Ông kiểm tra bốn viên kim loại. Không thể
nhầm lẫn được. Rõ ràng đây là những cục vàng được phủ một lớp chì mỏng
bên ngoài. Rồi ông tiếp tục cúi người nhìn chiếc valy còn lại, và cũng
không giấu nổi sự ngạc nhiên khi thấy toàn đồ phụ nữ bên trong, bất thình
lình, ông đứng bật dậy như một cái lò xo. Trán hằn rõ một nếp nhăn, đôi
mắt nhìn như bất động, ông đang đánh giá tên tù nhân lúc này đang không
dám nhìn lại ánh mắt người thẩm tra hắn. Cuối cùng, ông quay sang một
người lính hình sự của mình rồi kêu lên:
- Xong rồi! Chúng ta đã tóm được hắn! Các cậu có nhìn rõ cái mặt
tròn tròn, đôi mắt ti hí nằm rất gần nhau, và cả cái mụn cơm bên má trái ấy
không? Nó không gợi ra cho các cậu điều gì ư ?
Viên cảnh sát suy nghĩ, rồi gương mặt anh ta chợt rạng rỡ hẳn lên:
- Ồ! Đúng rồi!.:. Jules Barini!
- Ai vậy ông đồn trường ? - Viên đội trưởng hiến binh hỏi.
- Tên lừa đảo Jules Barini, chính hắn đã được giới nhà báo đặt cho cái
tên là "kẻ hớt bọt ở các Lũy thành". Nói một cách chính xác thì chúng tôi
đang nghi ngờ hắn là người đã cải trang thành đàn bà. Cảnh sát ở Annecy
và ở Aix-les-Bains đã gửi cho chúng tôi đặc điểm nhận dạng của hắn.
Ông nói với chúng tôi:
- Bọn nhóc của tôi ạ, như vậy chính các cậu đã thành công trong mẻ
lưới đặc biệt này phải không ? Xin gửi tới các cậu tất cả những lời chúc
mừng của tôi!
Rồi ông quay sang tên trộm. Vâng, bây giờ chúng tôi đã biết tên gã là
Jules Barini:
- Nào, bây giờ anh hãy nói về nguồn gốc của số vàng này đi.
Gã đàn ông khoát tay yếu ớt, vẻ tuyệt vọng:
