đấy!” Ông ta nói, và sau khi đã cẩn trọng ngửi viên thuốc ở khoảng cách an
toàn, ông nói thêm, “Đúng là kali cyanide. Tôi đã đoán thế khi môi ông ta
chuyển sang màu khác thường này. Nó nằm trong điếu thuốc cuối cùng,
ông có thể thấy ông ta đã cắn mất phần đầu.”
Trong một lúc, chúng tôi lẳng lặng đứng nhìn thi thể im lìm sống soài
trên sàn. Cuối cùng, Badger ngẩng lên.
“Lúc đi qua phòng người gác cổng trên đường ra ngoài…” Ông ta nói,
“Phiền ông vào đó bảo ông ấy đi gọi một cảnh sát đến đây cho tôi.”
“Được thôi.” Thorndyke nói, “Tiện thể, Badger này, ông nên đổ lại chỗ
rượu sherry đó vào bình và cất cẩn thận, bằng không thì đổ ra cửa sổ đi.”
“Ái chà, phải rồi!” Viên thanh tra thốt lên, “Tôi rất vui vì ông đã nhắc
đến nó đấy. Suýt nữa thì chúng ta đã có một buổi hội thẩm về cái chết của
ông luật sư cùng một viên thanh tra nữa. Tạm biệt các quý ông, chúng ta về
thôi.”
Chúng tôi bước ra ngoài và để mặc viên thanh tra với tù nhân của mình,
đúng là không chống cự gì cả, như lời hứa mơ hồ của Jellicoe. Ra tới cổng,
Thorndyke chuyển lời yêu cầu của viên thanh tra một cách ngắn gọn mà
không bình luận gì thêm tới người gác cổng đang há hốc miệng, và rồi
chúng tôi bước ra đường Chancery.
Tất cả chúng tôi đều im lặng và nghiêm trang, tôi thấy Thorndyke hình
như cũng hơi cảm động. Có lẽ cái nhìn chằm chằm cuối cùng của ông
Jellicoe - thứ mà tôi đoán là cái nhìn của một người đang hấp hối - cứ ám
ảnh mãi trong tâm trí ông cũng giống như tôi. Đi được nửa đường
Chancery, lần đầu tiên ông cất lời, và cũng chỉ thốt ra một câu, “Con quỷ
tội nghiệp!”
Jervis tiếp lời, “Một con quỷ quá đỗi tàn ác, nhỉ Tiến sĩ Thorndyke?”
“Không phải.” Thordndyke đáp, “Tôi thấy đúng hơn, ông ta là một kẻ vô
đạo đức. Ông ta đã hành động không vì dã tâm, thế nhưng cũng chẳng ngại
