kim loại lấy được từ chiếc Cadillac của Smalls. Một lúc sau; anh ta lẩm
bẩm điều gì đó, rồi đứng dậy, bước đến chỗ Lucas, Bob và Rae.
“Nếu lớp sơn này không phải dây ra từ chiếc Caddy, tôi sẽ nhai sống
đống gỗ này. Chúng tôi cần lấy các mẫu sơn và di chuyển đống gỗ đi. Anh
nói có mấy vết lốp xe có thể có liên quan à?”
Họ chỉ cho anh ta xem các vết lốp xe, hai anh chàng CSI
làm việc với những ngọn đèn, máy ảnh và các dải băng dính, cuối cùng họ
lấy lớp thực vật trong các vết lốp xe, đổ khuôn rồi đóng khuôn thật nhanh
bằng thứ chất lỏng màu be.
Khi mặt trời thấp dần về phía chân trời, các súc gỗ được bọc trong tấm
nhựa, từng tấm một được chẳng buộc cẩn thận rồi bị ném lên sàn xe bán tải,
với mấy lá cờ đỏ treo trên đầu mấy súc gỗ thòi ra phía sau xe. Armstrong
hỏi Lucas, “Chiếc xe tải thì sao? Bao giờ tôi mới được xem nó đây?”.
“Có thể là ngày kia,” Lucas nói. “Chúng tôi còn phải chuẩn bị một
chút.”
“Tôi cũng thế,” Armstrong đáp. “Tôi cần phải đo đạc các súc gỗ, xem
mấy dấu vết va chạm chúng để lại trên chiếc F-250 thuộc loại gì, nếu thủ
phạm làm đúng như cách chúng ta nghĩ... cho dù có khả năng bọn chúng đã
che chắn rất tốt. Kết quả chính thức về vết sơn sẽ cần chút thời gian. Chúng
tôi còn cần kiểm tra kỹ lưỡng các súc gỗ này xem có vết sơn đen không.”
“Khi quyết định lúc nào cần chính thức xem xét chiếc xe tải, chúng tôi
sẽ gọi,” Lucas nói.
TỐI HÔM ĐÓ, Lucas đi bộ đến khu chung cư của Kitten Carter, đi thang
máy lên tầng bốn. Cô đang đứng ở tiền sảnh, vẫy tay chào khi anh bước ra
từ thang máy.
Carter sống trong đơn nguyên hai phòng ngủ, phòng ngủ thứ hai được
dùng làm phòng làm việc, bề bộn với một chiếc bàn và hai cái ghế. Lucas
liếc nhìn chỗ này khi đi ngang qua, nhưng Carter lại ra hiệu cho anh vào
