LUCAS GỌI CHO FORTE. Forte soạn đơn xin lệnh khám xét căn hộ của
Ritter và nội thất xe tải rồi chuyển đến phòng thẩm phán. Phải mất ba tiếng
đồng hồ lệnh khám xét mới đến được căn hộ của Ritter. Lucas, Bob, Rae,
Armstrong và Kerr nghỉ ngơi trong xe mình ở bãi đỗ xe, thi thoảng có
người chạy ra siêu thị Safeway gần đó mua đồ ăn, thức uống và báo chí.
Họ không cần lệnh khám xét để gắn các khuôn F-250 lên sườn xe tải,
thế nên Armstrong và Kerr đảm nhận việc đó trong khi những người khác
ngồi xem và chờ đợi. Khâu chụp ảnh khá thú vị, theo một cách nào đó, rồi
tất cả lại chìm trong cảm giác buồn chán, vã mồ hôi dưới cái nóng hầm hập.
Khi Armstrong xong việc, anh ta tải ảnh vào laptop rồi mang máy đến
chỗ Lucas. Với Bob và Rae ở ghế sau, Armstrong mở hết các bức ảnh độ
phân giải cao trên màn hình laptop, vết lõm do tác động hiện lên rất rõ -
Kerr cầm đèn nháy đứng bên kia các tấm khuôn, nó lóe lên khi Armstrong
chụp ảnh, giúp rọi sáng khoảng cách giữa các khuôn với chiếc xe tải.
“Đây là thứ anh mong đợi nếu chúng làm đúng như những gì ta đã
nghĩ với các súc gỗ,” Armstrong nói. “Tôi dám cá chúng còn chẳng biết
chiếc xe tải bị hư hỏng nữa cơ.”
ĐÍCH THÂN FORTE MANG lệnh khám xét đến, đi cùng bốn cảnh sát tư
pháp nữa. Hai người trong số này ở lại bãi đỗ xe để xem xét chiếc xe tải;
Armstrong cùng Kerr bắt đầu thu thập các mẫu sợi vải từ chiếc xe, cho vào
túi mang đến phòng thí nghiệm.
Lucas, Bob, Rae, Forte cùng hai cảnh sát tiến vào căn hộ của Ritter.
Hai cảnh sát chuyên phụ trách khám xét, người thứ nhất sẽ xem các máy
tính, người thứ hai khám các két sắt và tủ an toàn. Gõ cửa chẳng ai trả lời,
nên họ trình lệnh khám xét cho quản lý khu chung cư, lệnh cho bà ta mở
khóa căn hộ của Ritter.
Bà ta liếc nhìn Lucas rồi nói, “Ơ này, anh là viên cảnh sát lạc đường.
Anh đã nói dối tôi khi tới đây hôm trước”.
