ghế xếp theo hình bán nguyệt đối diện bàn làm việc. Có hai khẩu súng ngắn
nằm trên bàn, một khẩu là mẫu 1911.45, khẩu kia là loại 9mm bán tự động,
nằm giữa là con dao chiến đấu Ka-Bar của lính thủy đánh bộ dài hơn ba
mươi centimét. Trên chuôi dao bằng da bóng khắc hai chữ cái “GC”.
Claxson đúng là tay đánh máy mười ngón thứ thiệt, gõ phím rào rào
một đoạn văn bản trong khi Lucas, Bob và Rae ngồi xuống ghế. Lão ta
kiểm tra màn hình, chạm vào nó bằng đầu ngón trỏ, gõ hai phím và đoạn
văn bản biến mất. Lão ta quay người lại, hai bàn tay đan vào nhau trên bàn,
rồi nói, “Tôi có thể giúp gì cho các vị cảnh sát đây?”.
Trông Claxson giống một diễn viên mà Lucas từng xem trong một số
bộ phim: mảnh khảnh, đầu hói với những vết tàn nhang cỡ bằng đồng 25
xu, nhưng lại có gương mặt dễ nhìn chứ không thô cứng. Lão ta đeo cặp
kính không gọng, mặc bộ complet xám, sơ mi trắng và chiếc cà vạt xanh
nhạt được trang trí bằng những ngôi sao.
Lucas: “Có phải hai tuần trước ngài bay máy bay riêng đến Omaha,
cùng James Ritter, John McCoy và Kerry Moore không?”
Claxson giơ hai tay lên. “Có thể bây giờ tôi nên nói rõ mấy quy tắc.
Tôi nhận thức được rằng, chiều hôm qua, các anh đã theo dõi một trong các
nhân viên của chúng tôi, Jim Ritter, với lời buộc tội lố bịch nào đó rằng cậu
ta có dính líu đến một âm mưu ám sát Thượng nghị sĩ Porter Smalls. Tôi đã
nói chuyện với luật sư của công ty chúng tôi. Chúng tôi quan tâm đến đội
ngũ nhân sự của mình, và anh ta sẽ đại diện cho Jim nếu các anh còn bất kỳ
câu hỏi nào khác. Luật sư của chúng tôi cũng khuyên tôi đơn giản là không
trả lời bất kỳ câu hỏi nào có thể... hình thành các thuyết âm mưu của các
anh. Đúng, tôi có bay đến Omaha. Tôi đi công cán đến đấy trong khoảng
một tuần gì đấy. Tôi bay bằng máy bay riêng, chẳng có ai bay cùng tôi hết.
Tôi sẽ không tiết lộ tính chất công việc vì đó là chuyện riêng tư có khả
năng làm lộ bí mật quân sự. Thế nên tôi không tin chúng ta còn chuyện gì
để nói nữa.”
“Chúng tôi hiểu rằng John McCoy không có mặt trong tòa nhà này,
nhưng Kerry Moore thì có thể. Chúng tôi cần nói chuyện với ngài Moore,”
