LUCAS THỰC SỰ ĐÃ GIẤU dưới áo khoác một khẩu Walther PPQ mới
tinh, cũng có cỡ đạn 40 như các khẩu Glock được cấp cho hầu hết cảnh sát
Mỹ. Lucas cũng có một khẩu này nhưng anh không thích mang theo. Anh
giắt khẩu súng ngắn mới trên hông trái, theo hình thập giá để dễ rút ra, đỡ
lộ liễu hơn khẩu 45 anh từng mang trong suốt sự nghiệp.
Khi đăng ký phòng, một nhân viên an ninh mặc complet xám dò xét
anh. Lucas gật đầu với cậu ta, sau khi nhận chìa khóa phòng, anh bước lại
gần, giơ ra phù hiệu và thẻ cảnh sát. “Chỉ muốn cậu biết vậy thôi,” anh nói.
“Tôi có nghi ngờ nhưng cảm ơn anh,” tay nhân viên đáp. “Anh ở đây
lâu không?”
“Còn chưa biết,” Lucas nói. “Tôi có việc mà.”
“Tôi sẽ chuyển lời đến các nhân viên an ninh khác. Sẽ không còn ai
làm phiền anh nữa.”
Lucas vỗ vai cậu ta, rồi đi thang máy lên phòng.
SAU ĐÓ, TRONG NHÀ HÀNG, Lucas chọn một bàn cho hai người, gọi
một chai bia và một bát lạc. Anh ngồi chờ trong năm phút thì Carter xuất
hiện. Cô có mái tóc nhuộm vàng cắt ngắn, hàng lông mày mỏng màu đen
uốn cong, trông cô giống kiểu người có thể làm việc cật lực nhưng không
bao giờ đến phòng tập thể hình. Nhìn Carter trong bộ váy màu xanh ngọc
bích và đôi sandal da hở ngón, Lucas đoán cô khoảng ba mươi. Nhận ra
anh, cô giơ hai ngón tay lên chào, tiến lại gần rồi ngồi xuống ghế đối diện.
“Anh chàng bia bọt hả?” Một chất giọng miền Nam mềm mại.
“Vâng... trời nóng mà.”
Cô gọi một ly martini đen cùng ba quả ô liu, đợi bồi bàn đi xa tầm
nghe, cô liền hỏi, “Anh có tin lời Thượng nghị sĩ Smalls không?”.
“Có. Ông ấy chẳng có lý do gì để nói dối tôi. Tôi tin ông ấy sẽ thấy
ngại khi tôi điều tra lời nói dối của ông ấy.”
