một cảnh đặc biệt, một nhóm SAS
của Anh đã xóa sổ một trại huấn luyện
khủng Bố nằm đâu đó tại Bắc Phi. Cảnh phim in đậm trong tâm trí Lucas vì
anh đã dành cả cuộc đời làm việc với những vụ án mạng khiến anh khiếp
đảm. Trong bộ phim của Clancy, cuộc tấn công của SAS có sự giám sát của
vệ tinh, và một nhóm nhân viên CIA mặc complet tình cờ theo dõi nó và
chạy một dòng bình luận. “Có một vụ tấn công,” ai đó đã nói vậy trong khi
nhàn nhã nhấp ngụm cà phê.
Cảnh phim thật lạnh gáy, như chủ ý của đạo diễn. Dưới kia đang có
bao nhiêu người phải chết hoặc bị hành hình trong khi ngủ. Chúng là kẻ
khủng bố, có thể chúng xứng đáng phải nhận kết cục đó, nhưng chúng vẫn
là người, và bị xóa sổ chỉ trong phút chốc.
Bài viết trên tờ Post, kết hợp với những gì Rose cho anh biết, phản
ánh cùng một thái độ quan liêu như cảnh phim của Clancy: người ta quan
tâm đến cuộc đời binh nghiệp, sự nghiệp chính trị của mình nhiều hơn quan
tâm đến thực tế có bao người chết dưới tay mình.
Parrish và Grant chạy đôn chạy đáo để đổ lỗi... Chẳng hề biết bao
nhiêu phụ nữ và trẻ em chết banh xác vì bom chỉ trong tích tắc.
LUCAS LẤY XE, bật hệ thống định vị chỉ đường cho anh băng qua sông
Potomac đến khu có những ngôi nhà bằng gạch gọn gàng, những hàng cây
già oằn xuống trên làn đường rải nhựa tại Arlington, Virginia. Lại thêm một
cộng đồng say ngủ, nhưng ít nhất nó già hơn khu của Rose tại Maryland
đến trăm tuổi. Trong số ba cái tên bổ sung trên danh sách của Carter, Lucas
không nhận được câu trả lời từ hai cuộc gọi, tuy nhiên ở cuộc gọi thứ ba,
một phụ nữ có tên là Gladys Ingram đã đáp lại. Bà ta là luật sư của công ty
luật Arlington, bà ta nói rằng mình sẽ ở nhà trong một tiếng nữa hoặc hơn.
“Nếu tôi nói chuyện với một cảnh sát về bất kỳ điều gì, tôi sẽ không
muốn nói ở đây,” bà ta ám chỉ văn phòng mình. Tra cứu về công ty luật này,
Lucas biết được nó có khoảng hơn hai mươi luật sư và tám mươi nhân viên,
chủ yếu làm công tác vận động hành lang.
