Cân nhắc một lúc Lucas cho xe tấp vào lề, mở chốt hãm trên quai đeo
súng ngắn của anh, bước đến cửa trước rồi nhấn chuông. Một phút sau,
cánh cửa bật mở, một cô bé tuổi vị thành niên đứng nhìn anh.
Lucas: “Bố mẹ cháu có nhà không?”
Con bé: “Cho hỏi chú là ai ạ?”
Lucas chìa ra thẻ và phù hiệu. “Cảnh sát Tư pháp Hoa Kỳ Lucas
Davenport... Chú cần nói chuyện với Gerald hoặc Marie Blake, hoặc cả hai
cũng được.”
Con bé quay mặt vào nhà: “Mẹ ơi...”
MỘT PHÚT SAU ĐÓ, Marie Blake bước ra cửa, ngó ngó anh như người
cận thị qua cặp mắt kính chống ánh sáng xanh. Bà ta bỏ kính xuống khi con
bé nói, “Chú ấy nói mình là cảnh sát Tư pháp Hoa Kỳ. Chú ấy có phù
hiệu”.
“Có chuyện gì vậy?” Người đàn bà hỏi.
Lucas giải thích việc anh đang làm, bà ta đáp, “Chúng tôi chưa từng
đến West Virginia, ngay cả đi qua cũng không. Chúng tôi chuyển tới đây từ
Delaware...”. Bà ta nói chồng mình đang đi làm; ông ta là viên chức ở Cục
Quản lý nhà đất.
Lucas hỏi, “Bà có biết biển số xe nhà mình không?”.
“Không... Trong buồng lái có một thẻ bảo hiểm; chắc chắn trên đấy có
ghi số xe.”
Lucas biết chuyện gì tiếp theo, nhưng họ vẫn ra ngoài xem xét. Biển
số xe tải không khớp với biển số xe trên thẻ bảo hiểm, vì biển số kia của xe
Blake đã bị ăn cắp và tráo đổi.
Anh gọi lại cho Armstrong. “Anh có tiếp cận được cơ sở dữ liệu các
biển số xe bị đánh cắp tại Virginia không?”
“Được. Chờ tôi một phút.”
