toẹt ra rằng tôi gớm ghét mỗi một viên đá ở đây và tôi nói như thế mà
không hề dối lòng) với ông ta là khi những ngày hè nóng nực đang đến gần,
trái tim tôi lại hướng về những cánh rừng râm mát và những sườn đồi đẫm
sương ở Narnia. Ông ta rặn ra một nụ cười chẳng có gì là tốt đẹp và nói: “Ở
đây chẳng có gì ngăn cản ông nhảy múa với những bàn chân bé nhỏ kia:
bao giờ chúng tôi cũng tạo điều kiện cho ông, đổi lại hoàng tử chúng tôi
phải có được người trong mộng.”
- Có phải em muốn nói ông ta ép buộc chị phải làm vợ ông ta?
- Đó là điều làm em lo lắng, Susan ạ. Vợ hoặc đúng hơn nô lệ, một
điều còn kinh khủng hơn nữa.
- Nhưng sao ông ta có thể hành xử như vậy? Chẳng lẽ Tisroc không
tính đến chuyện Peter Đại đế của chúng ta sẽ không bỏ qua chuyện này hay
sao?
- Dạ đúng thế, - Viên cận thần Peridan nói với đức vua. - Họ sẽ không
điên khùng đến mức đó đâu. Bộ họ nghĩ không có gươm giáo, cung tên ở
Narnia hay sao?
- Trời đất, - nhà vua kêu lên, - ta đoán Tisroc không sợ Narnia nhiều
lắm đâu. Vương quốc của chúng ta khá nhỏ bé. Mấy rẻo đất nhỏ dọc theo
biên giới của một quốc gia rộng lớn bao giờ cũng làm ngứa mắt những ông
vua của những nơi này. Khi lần đầu tiên ông ta phái hoàng tử sang đây với
tư cách là một trong những người cầu hôn có thể là ông ta chỉ mong có
được một dịp nuốt chửng chúng ta. Rất có thể ông ta hy vọng chỉ một
miếng ngoạm cả Narnia lẫn Archenland.
- Cứ để cho ông ta thử đi, - một người lùn nói, - về đường biển chúng
ta mạnh không kém gì họ, còn muốn thôn tính nước ta bằng đường bộ thì
phải vượt qua sa mạc.
- Đúng thế, anh bạn ạ. - Edmund nói, - nhưng có thật sa mạc là một vũ
khí chắc chắn không? Để xem anh bạn Sallowpad nói gì nào?
- Tôi thuộc rõ sa mạc như thuộc lòng bàn tay. - Quạ nói. - Bởi vì tôi đã
bay dọc ngang qua nó từ lúc đầu xanh tuổi trẻ. (Bạn có thể đoán là Shasta
dỏng hết cả hai tai để nghe những lời này) - Tôi chắc chắn một điều này:
nếu Tisroc đi qua một ốc đảo xanh tươi, ông ta có thể không bao giờ cầm
