Những biến thể thành công trong tự nhiên sẽ sống lâu hơn và tái tạo
nhiều hơn. Sự sinh sản dồi dào này tiếp tục tạo ra nhiều biến thể khác, hầu
hết sẽ bị môi trường loại bỏ. Một số ít thành công sẽ tiếp tục sinh sản mở
rộng, và quá trình này cứ thế tiếp diễn.
Câu chuyện của Sam
Sam Walton, người sáng lập Wal-Mart, từng nói: “Hầu hết mọi việc tôi
làm đều do tôi bắt chước những người khác”. Cũng như hầu hết những con
người 80/20 khác, Walton rất hào hứng trong việc bắt chước những ý tưởng
thành công, nhưng ông luôn áp dụng những ý tưởng này trong các lĩnh vực
mới và với những nét đặc trưng riêng của mình. Và ông luôn luôn không
ngừng đổi mới. Điểm đầu tiên mà Sam chú ý là những thị trấn nông thôn
nhỏ của Mỹ thường rất ít có những cửa hàng bán lẻ. Các cửa hàng thường
rất nhỏ và bán hàng rất đắt. Ông quyết tâm khắc phục điều này.
Vào đầu những năm 1960, khi ông vào khoảng 40 tuổi, Sam Walton trở
thành người quản lý những cửa hàng bán lẻ độc lập khác nhau trên nước
Mỹ - và cũng rất giàu có. Nhưng ông vẫn chưa thỏa mãn. Ông luôn theo
đuổi một cái gì đó nhiều hơn, mới mẻ hơn.
Một ngày nọ, ông đón hai chuyến xe buýt, vượt qua tổng cộng 630 dặm
đường, để theo đuổi một tin đồn. Ông nghe nói về hai cửa hàng Ben
Franklins ở Pipestone và Worthington, Minnesota, có một hệ thống cửa
hàng tự phục vụ. Điều ông phát hiện ra là một quầy thu ngân trung tâm thay
vì một người tính tiền ở mỗi quầy hàng. Dịch vụ tự phục vụ có giá rẻ hơn
và cũng tiết kiệm thời gian hơn cho người bán hàng – đồng thời lại gia tăng
số hàng hóa bán được, vì người ta có khuynh hướng bị xao lãng khỏi vấn đề
giá cả. Ngay lập tức Walton áp dụng dịch vụ tự phục vụ cho tất cả các cửa
hàng của mình.
Bất chấp những thành công đó, vào năm 1960, Walton tiếp tục xem xét
một giai đoạn phát triển thứ hai. Như ông viết lại sau này: “Tôi muốn nói,
sau 15 năm chúng tôi chỉ kiếm được khoảng 1,4 triệu đôla với 15 cửa
hàng… Tôi bắt đầu nhìn quanh để xem có bất kỳ một ý tưởng nào khác có
