Tại Mỹ và châu Âu những năm 1960, nguyên tắc Pareto bắt đầu trở nên
phổ biến với tên gọi “quy luật 80/20” hay “nguyên lý 80/20”. Dù không
tuyệt đối chính xác nhưng nguyên tắc này tỏ ra rất có sức thuyết phục. Các
kỹ sư và các chuyên viên máy tính bắt đầu sử dụng nguyên tắc này thường
xuyên.
Nguyên lý 80/20 cho rằng có 80% kết quả xuất phát từ 20% nguyên
nhân. Đây là một “định luật” mang tính kinh nghiệm đã được chứng minh