tôi, chí ít là vài hôm, không lao vào những cuộc trác táng mới nữa, tôi lại lập
tức khướt say và làm nhục một bà góa tới độ chẳng thể tha thứ được. Ngày
hôm sau, tôi sảng khoái tỉnh dậy, không chút ưu phiền, không hề đau mình
mẩy. Trong khi đó con mèo nhỏ buồn thiu. Nó đi xiêu vẹo, kêu meo meo,
miệng phát ra từng tiếng nấc. Nó đau khổ, trong đôi mắt đục ngầu lúc này của
nó ánh lên lời sám hối não nùng.
Tôi đi lấy bia cho nó, tôi đổ bia vào đĩa, ngắm nhìn chú mèo nhấp bia lia
lịa, tôi chìm vào suy tưởng mông lung. Đích thị là - hoặc để tạ ơn, hoặc do
lòng thánh thiện, chú mèo đã tự gánh lấy mọi tội lỗi của tôi, đúng hơn là mọi
hậu quả về tinh thần và thể xác, còn phần hấp dẫn nhất thì nó để cho tôi.
Biết đâu, dẫu khác loài, nhưng cùng là động vật cả, nó có bà con họ hàng
gì đó với con dê nọ, con dê mà khi đã gánh đủ các loại tội lỗi của dân Do
Thái cổ đại đã bị họ tống khứ ra sa mạc và ở nơi đó nó rửa tội cho họ, giải
thoát họ khỏi gánh nặng lỗi lầm.
Tôi ngắm kỹ con mèo. Mặc dù có triệu chứng viêm niêm mạc dạ dày và
liệt dây thần kinh thăng bằng, nom nó vẫn là một con mèo đẫy đà, khỏe
mạnh, còn có thể chất thêm lên lưng nó không chỉ một lỗi lầm. Đương nhiên
không hề có chuyện tống khứ nó đi.
Giờ đây là những ngày tôi thường thành tâm hồi tưởng lại, khi tôi rảnh rỗi
hơn. Tôi hay về nhà vào sáng sớm. Đâu đây vang vọng những tiếng rên la
của những người phụ nữ cô đơn và của những người đàn bà góa. Chỉ trong
một khoảng thời gian ngắn ngủi mà tôi đã phạm tới ngần ấy hành vi tội lỗi,
bất nhã tới độ tôi ngờ là chưa chắc tôi có kiếm nổi một kẻ khác đồng cân
đồng lạng với tôi về mặt này, một khi chẳng có ai bì kịp với tôi về thể chất
cũng như tinh thần. Sức kiệt và sự ghê tởm với chính mình chắc phải giết
chết bất kỳ ai. Riêng tôi thì vẫn tươi rói, hoạt bát và hồ hởi như xưa, sẵn sàng
lao tiếp vào những hành động còn khả ố hơn, ấy vậy mà vẫn trong sạch như
một thiên thần. Mọi tội lỗi của tôi, chú mèo, người bạn nhỏ của tôi, gánh
sạch. Nó gầy sọm. ít lâu nay lông nó đầy những vết loang lổ, phản ánh đầy đủ
mức độ đạo đức và hành vi tội lỗi của tôi. Khi tôi biển thủ tiền bạc - trên thân
người nó mọc thêm một cái mụn mưng mủ. Khi tôi lừa đảo - mõm nó tấy
