“Ảnh á? Có, tôi nghĩ là có. Khá nhiều là khác. Bố tôi thích chụp ảnh và
đã chụp rất nhiều ảnh chúng tôi lúc nhỏ. Alex thường xuyên tới đây nên
hẳn xuất hiện rất nhiều trong ảnh.”
“Tôi có thể xem chúng được không?” Julia nhìn Erica như thể đang trách
cô sao không đi lấy ảnh đi mà vẫn còn ngần ra đó làm gì. Thở phào vì có
thể tránh cái nhìn xuyên thấu của Julia trong chốc lát, Erica hăng hái đi tìm
album ảnh.
Những quyển album ảnh được cất trong một chiếc rương trên gác mái.
Cô vẫn chưa có thời gian dọn dẹp trên ấy nhưng cô biết đích xác chỗ đặt
chiếc rương. Tất cả ảnh gia đình đều được cất ở đó, cô khẽ rùng mình nghĩ
tới việc ngồi giở lại tất cả những tấm ảnh. Phần lớn ảnh được xếp thành
chồng không phân loại nhưng những bức ảnh cô đang tìm đã được cẩn thận
lồng vào trong các cuốn album. Cô bắt đầu từ cuốn album đầu tiên, lần lượt
giở từng trang ra kiểm tra. Cho tới quyển album thứ ba thì cô tìm thấy thứ
mình muốn. Quyển album thứ tư cũng có nhiều ảnh của Alex nên cô cầm
cả hai và thận trọng leo xuống cầu thang.
Julia vẫn ngồi nguyên chỗ cũ. Có lẽ cô gái không hề dịch chuyển suốt
thời gian cô ở trên gác mái cũng nên.
“Ở đây có vài bức ảnh chắc cô sẽ thích.”
Erica gần như hụt hơi. Cô thả phịch hai quyển album nặng trịch xuống
bàn khiến bụi bay lả tả.
Julia hào hứng lật giở quyển album đầu tiên trong khi Erica ngồi xuống
cạnh cô trên ghế sofa và giải thích bối cảnh trong ảnh.
“Bức ảnh này được chụp khi nào vậy?”
Julia chỉ vào bức hình đầu tiên có Alex ở trang thứ hai trong album.
“Xem nào. Hẳn là vào năm… 1974. Đúng vậy. Hồi chúng tôi chín tuổi
thì phải.”
Erica lướt một ngón tay trên bức ảnh và chợt cảm thấy bâng khuâng. Đã
lâu lắm rồi. Cô và Alex ở trần, đứng trong vườn vào một ngày hè ấm áp.
Nếu cô nhớ không nhầm thì hai đứa ở truồng là vì mải chạy tới chạy lui
quanh chiếc vòi tưới nước trong vườn. Chỉ có một điểm hơi lại trong bức
ảnh là Alex vẫn đeo một đôi găng tay mùa đông.
