“Chỉ một câu hỏi nữa thôi: bà đã bao giờ nói với Alex về chuyện này?
Như tôi được biết, cô ấy đã quyết định đối mặt với quá khứ và cô ấy hẳn sẽ
nói với bà về chuyện đó?”
“Có, cô ta có nói. Tôi từng đến nhà cô ta khoảng một tuần trước khi cô ta
chết, lắng nghe những ý tưởng ngây thơ của cô ta về việc đoạn tuyệt với
quá khứ, lôi hết các bí mật ra ngoài ánh sáng, vân vân và vân vân. Mấy trò
vô vị của những người trẻ tuổi bây giờ. Thời nay, hình như ai cũng bị ám
ảnh về việc phải giặt đồ dơ của mình ở nơi công cộng, rằng việc phơ bày tất
cả bí mật và tội lỗi là một hành động lành mạnh. Nhưng có những thứ cần
phải giữ nguyên tính riêng tư của nó. Tôi cũng bảo với cô ta như thế. Tôi
không biết cô ta có nghe hay không, nhưng tôi hy vọng là có. Nếu không,
thật đúng là phí công tôi ngồi đó, trong căn nhà lạnh cóng của cô ta, đau hết
cả bàng quang.”
Sau câu nói đó, Vera ra hiệu rằng cuộc trò chuyện đã kết thúc và đi về
phía cửa. Bà mở cửa cho Patrik và lạnh lùng chào tạm biệt.
Đứng ngoài đường trong giá rét, mũ sụp xuống tai, găng tay đầy đủ cả
nhưng anh vẫn lạnh tới mức không muốn nhấc chân. Sau khi nhảy chồm
chồm vài lượt cho đỡ lạnh anh mới vội vàng chạy ra bãi đỗ xe.
Vera là một phụ nữ phức tạp, anh rút ra kết luận sau cuộc chuyện trò giữa
hai người. Bà thuộc về một thế hệ hoàn toàn khác, nhưng lại xung đột với
những giá trị của thế hệ đó trên nhiều phương diện. Lúc con trai còn nhỏ,
bà đã làm lụng vất vả để nuôi con nhưng ngay cả khi Anders đã trưởng
thành, bà vẫn tiếp tục săn sóc, che chở trong vòng tay mình. Bà vừa là một
người phụ nữ tự do sống nhiều năm không cần tới đàn ông, nhưng cũng lại
là một người bị trói buộc bởi những luật lệ của thời đại mình. Anh không
khỏi cảm thấy có chút ngưỡng mộ đối với Vera. Bà đúng là một phụ nữ
mạnh mẽ. Một phụ nữ tâm tính phức tạp, đã phải chịu đựng một cuộc đời
nhọc nhằn hơn bất kỳ ai.
Anh không biết Vera sẽ phải gánh chịu hậu quả gì khi chuyện bà tạo hiện
trường giả vụ tự sát của Anders bị phát hiện. Anh chắc chắn sẽ báo cáo
chuyện này với cấp trên nhưng anh không biết hậu quả sẽ ra sao. Nếu trong
thẩm quyền của anh thì anh sẽ chọn bỏ qua chuyện này, nhưng anh không
