“Tôi nghĩ Nils không chỉ lạm dụng Alex và Anders. Tôi nghĩ nạn nhân
chính của anh ta là một người ở ngay bên cạnh. Một người anh ta có thể dễ
dàng tiếp cận nhất. Tôi nghĩ anh cũng là nạn nhân của Nils.”
Lần đầu tiên Patrik nghĩ anh nhìn thấy một kẽ hở trong vẻ ngoài bóng
bẩy lịch lãm của Jan nhưng anh ta ngay lập tức lấy lại bình tĩnh, hoặc ít
nhất cũng tỏ ra như vậy.
“Thật đúng là một giả thiết thú vị. Anh dựa vào đâu để nói vậy?”
“Phải thú nhận rằng tôi không có nhiều cơ sở để nói vậy. Nhưng tôi phát
hiện ra một mối liên hệ giữa ba người. Khi cả ba còn bé. Tôi có nhìn thấy
một miếng da nhỏ trong phòng làm việc của anh trong lần tới thăm trước.
Tôi nghĩ nó khá quan trọng đối với anh đúng không? Nó hẳn là một biểu
tượng gì đó. Một mối định ước, một sự đoàn kết, một lời thề bằng máu.
Anh đã cất giữ nó suốt hai mươi lăm năm. Anders và Alex cũng vậy. Phía
sau mỗi miếng da đều có các dấu tay lấm máu khiến tôi nghĩ rằng ba người
các anh hẳn đã làm một cái lễ cắt máu ăn thề long trọng kiểu trẻ con vẫn
hay nghĩ ra. Rồi ba chữ nung trên đó: L.N.L. Tôi vẫn không giải mã được
chúng. Có lẽ anh sẽ giúp tôi diễn giải chuyện này?”
Patrik có thể thấy trong đầu Jan đang diễn ra xung đột giữa hai ý muốn
trái ngược. Một mặt, lý trí nhắc nhở anh ta đừng nói bất cứ điều gì, mặt
khác, là khát vọng được chia sẻ một bí mật, là nhu cầu được thổ lộ với
người khác. Patrik tự tin nghĩ rằng với bản tính của Jan, anh ta hắn cũng
khao khát được chia sẻ gánh nặng trong lòng với một người chịu khó lắng
nghe. Anh quyết định sẽ giúp Jan một tay.
“Tất cả những gì chúng ta nói ra ngày hôm nay sẽ chỉ có hai chúng ta
biết. Tôi không có năng lực cũng như nguồn lực để theo đuổi một chuyện
đã xảy ra hai mươi năm trước. Và nếu có thì tôi cũng không cho rằng mình
có thể tìm thấy bất cứ bằng chứng gì để chứng minh chuyện đó. Đây chỉ là
cho cá nhân tôi mà thôi, tôi nhất định phải biết.”
Cám dỗ này thật sự khó cưỡng lại.
‘L.N.L.’ là viết tắt của ba từ Lính Ngự Lâm. Thật đúng là lãng mạn đến
ngu ngốc và nực cười nhưng đúng là chúng tôi đã nghĩ về bản thân đúng
như thế. Là ba chúng tôi chống lại cả thế giới. Khi chúng tôi ở bên nhau,
