D
an và Pernilla sống trong một dãy nhà mới xây ở Falkeliden. Các ngôi
nhà nằm trên một trục thẳng dọc theo đồi Rabekullen và giống hệt nhau tới
mức khó phân biệt. Đây là một khu rất được các hộ gia đình có trẻ con ưa
chuộng, vì không nhìn thấy biển nên giá nhà rẻ hơn nhiều so với các khu
gần biển.
Buổi tối quá lạnh để đi bộ nên cô vất vả lắm mới lái xe lên được sườn
ngọn đồi đã đóng băng, chỉ còn lại rất ít đường đất. Cô thở phào nhẹ nhõm
khi rẽ được vào phố nhà Dan và Pernilla.
Erica bấm chuông của và ngay lập tức nghe thấy tiếng bước chân trẻ con
cuống cuồng rộn rã ở bên trong rồi cửa bật mở và trước mặt cô là Lisen, cô
con gái út của Dan và Pernilla trong bộ đồ pyjama liền tất. Malin, cô con
gái thứ hai của họ, thì vẫn không giấu được vẻ giận dỗi vì đã bị Lisen tranh
mở cửa trước và vẫn chưa hết làu bàu với em gái cho tới khi nghe thấy
tiếng của Pernilla mắng vọng từ trong bếp ra. Con gái lớn nhất của họ,
Belina, năm nay đã mười ba tuổi và Erica vừa nhìn thấy con bé ngoài
đường, trước quầy hot-dog của Acke giữa vòng vây các cậu chàng cưỡi xe
máy. Dan và Pernilla sắp tới lúc phải bận rộn vì con bé rồi.
Sau khi ôm hôn chào hỏi, hai cô bé lại nhanh chóng biến mất, y như lúc
chúng đột ngột xuất hiện, để lại Erica một mình yên tĩnh treo áo khoác lên
móc.
Pernilla đang ở trong bếp chuẩn bị bữa tối, hai má hồng hào với một
chiếc tạp dề in dòng chữ to tướng “Kiss the Cook”. Chắc cô ấy đang lúc
bận rộn nhất nên chỉ khẽ vẫy tay chào Erica rồi lập tức quay trở lại với
đống nồi niêu xoong chảo đang reo lèo xéo và bốc hơi mù mịt. Erica đi tiếp
vào phòng khách nơi biết chắc chắn sẽ tìm thấy Dan ngồi chễm chệ trên
