Từ trên cao, Cinder nheo mắt tìm kiếm tòa nhà chung cư Tháp Phượng
Hoàng - nằm ở phía Bắc của khu chợ cuối tuần - nhưng nó đã bị che khuất
và chìm nghỉm giữa hàng trăm tòa cao ốc khác.
Sự choáng ngợp ban đầu dần qua đi khi cô giật mình trở lại với thực tại.
Cô phải quay về. Về với căn nhà đó. Về với nhà tù của cô.
Cô cần phải sửa con android cho Hoàng tử Kai. Cô cần phải bảo vệ Iko,
trước khi nó bị bà Adri tháo tung từng bộ phận và đem vứt toẹt cho đồng
nát, hoặc tệ hơn - thay thế con chip tính cách "bị lỗi" của Iko. Lâu nay bà
ấy vẫn thường xuyên phàn nàn về việc con android ngày càng cứng đầu kể
từ sau khi Cinder chuyển tới sống cùng họ.
Hơn nữa, cô không còn chỗ nào để đi. Cô không có tiền, không có tàu
lượn và người bạn là con người duy nhất của cô đang bị nhốt trong khu vực
cách ly.
Hai tay cô co lại thành nắm đấm.
Cô phải quay về. Nhưng cô sẽ không ở lại đó lâu. Bà Adri đã nói rất rõ
quan điểm của mình - rằng trong mắt bà, Cinder là một gánh nặng, một kẻ
vô dụng. Bà ta chỉ chực tìm được cớ là sẵn sàng tống cổ cô ra khỏi nhà mà
không hề chớp mắt. Và còn lý do nào hợp lý hơn là việc cần phải có người
hy sinh để tìm ra thuốc giải cho Peony.
Và có lẽ bà Adri đã đúng khi làm như vậy. Có lẽ đó là nghĩa vụ của một
cyborg như Cinder - hy sinh bản thân để loài người có thể được cứu chữa.
Nhưng Cinder biết cô sẽ không bao giờ có thể tha thứ cho bà Adri. Đáng
nhẽ bà ấy phải là người bảo vệ và giúp đỡ cô, chứ không phải đem hiến cô
làm vật thí nghiệm cho y học như cách bà ấy đã làm. Cô thà cả đời sống cô
độc một mình còn hơn có người thân như bà Adri và Pearl.
Cô cần phải rời khỏi đó. Và cô đã biết mình phải làm gì.
