Ông quyết định quay về Oulan-Bator. Ông không thể làm gì thêm nữa ở
đây, dù là cho đứa trẻ tội nghiệp hay cho việc bảo vệ các đầu mối. Ông
chẳng mang gì theo để bảo vệ hiện trường. Yeruldelgger đề nghị mấy người
du mục nhặt đá cuội trắng xếp thành một vòng ranh giới quanh ngôi mộ
vừa bị đào lên, và không ai được bước vào bên trong cho tới khi có lệnh
mới. Có thể Solongo và nhóm pháp y của cô sẽ muốn tới chỗ này để tìm
kiếm thêm các đầu mối bổ sung.
Yeruldelgger chợt cười thầm khi trong đầu ông hiện lên cảnh tượng sau.
Trong một giây, ông hình dung ra ông lão đứng thẳng, hai chân dang rộng,
hai bàn tay chống vào hông, được quay phim hất từ dưới lên, đầu ngả sang
một bên, cặp kính tráng gương Ray-Ban trễ dưới mắt và kèm thêm mái tóc
đỏ rực! Tất nhiên ông cũng từng xem Đội điều tra hiện trường: Miami khi
thấy chiếu trên truyền hình. Ông biết Horacio Caine. Ông cũng có một cuộc
sống. Thỉnh thoảng, một chút, vào buổi tối. Giữa hai cơn ác mộng.
“Cụ này, tôi hứa với cụ sẽ làm hết khả năng, nhưng tôi chỉ là một cảnh
sát hình sự. Cuộc sống của tôi chỉ là đi thu gom xác chết. Tôi không thể
chịu trách nhiệm về linh hồn của tất cả những người đã chết khi tôi tới tiếp
nhận họ.”
Đúng lúc đó, Yeruldelgger thấy một con chó vàng đã đi vào trong vành
đai và đang bới bới chỗ đất mới được đào lên với vẻ phấn khích thật ghê
tởm. Khi thấy trong cái mõm hau háu của nó ngậm một trong những ngón
tay rơi ra từ cái xác bé nhỏ, ông nhặt một hòn đá rồi xua đuổi con chó đi
với vẻ phẫn nộ và hung hãn tới mức những người khác chỉ biết đứng sững
sờ.
“Tôi hiểu,” ông lão đáp và quay về phía Yeruldelgger.
Ông lão hơi kiểng chân lên một chút trên mũi đôi ủng của mình, đặt đôi
bàn tay sần sùi lên hai bờ vai nặng nề của vị cảnh sát trưởng, rồi nhìn thẳng
vào mắt ông. Một nụ cười hết cỡ làm bừng sáng khuôn mặt dãi dầu chai sạn
vì những mùa đã trải qua trên thảo nguyên.
“Tôi hiểu,” ông lão nhắc lại,. “nhưng anh không phải là người quyết
định. Mà là các linh hồn! Và ba linh hồn xa lạ anh đã để lại ở đó cũng đang
