62
…bữa tối tại Mongolian Barbecue!
“Vì cái này mà chúng ta đã bỏ ra ba giờ trên đường mòn sao?”
Billy đã phấn khích về thứ cậu ta muốn cho Yeruldelgger thấy tới mức
thành công trong việc không nói gì với ông trong suốt chặng đường. Họ ra
khỏi Oulan-Bator theo hướng Tây qua tuyến đường Yaarmag, trước khi bỏ
lại sân bay Gengis-Khan
(1)
ở bên trái và rẽ theo hướng Đông Nam về phía
công viên quốc gia Khustain Nuruu. Đi thêm vài kilomet nữa, đường nhựa
nhường chỗ cho đường mòn, và hai người tiếp tục băng qua thảo nguyên
cằn cỗi.
1. Thành Cát Tư Hãn.
Billy lái xe đầy hào hứng. Thỉnh thoảng, những vết bánh xe lại toả ra các
hướng theo hình quạt, và cậu thanh tra trẻ lựa chọn như người dò dấu vết
con đường cần đi theo để tránh làm gãy trục xe trong một cái hố hay lộn
nhào xuống một lòng suối cạn. Cậu ta có thể rời xa khỏi tuyến đường mòn
chính hàng trăm mét, dùng khóe mắt theo dõi cuộn bụi vàng chạy dài của
một chiếc xe khác đã chọn đi theo tuyến đường khác ở đằng xa. Rồi tất cả
các lối mòn lại hợp nhất về phía tuyến đường chính, và cậu ta lại tiếp tục
truy đuổi cũng vẫn chiếc xe lúc trước, không hề hãm bớt tốc độ, qua một
đám mây bụi đất đỏ. Yeruldelgger để mặc Billy thỏa sức muốn làm gì thì
làm, vì ông cũng thích những cuộc đua điên cuồng trên thảo nguyên. Cho
dù là cuộc đua xe cơ giới, chúng cũng làm thức dậy trong ông ký ức về
những bước phi nước đại trong tự do.
Họ đã trông thấy những dãy hàng rào đầu tiên bị mưa gió làm phai màu
của Altanbulag sau hai giờ từ lúc lên đường. Tuyến đường mòn dẫn vào
một mạng lưới gồm mười ngõ nhỏ chạy song song với nhau rào quanh bằng
