ấy đâu rồi? “Bụi cây sắt” đã biến mất không để lại dấu vết gì, tưởng như đó
chỉ là do Cô-xchi-a nằm mơ thấy. Hẳn là thành phố đã tìm được chỗ sắp
xếp các thiết bị sơ tán đến.
Ít nhất cũng còn một tiếng đồng hồ nữa mới đến lúc ca ngày bắt đầu làm
việc, nhưng ở phân xưởng thanh niên do làm thông ca nên các ngọn đèn đã
được bật sáng. Cô-xchi-a thấy ngay các lối đi trong phân xưởng đã bị thu
hẹp lại và xuất hiện thêm một dãy máy mới nữa, dãy máy thứ tư. Chưa phải
toàn bộ dãy máy này đã hoạt động. Một vài cỗ máy vừa được đưa từ ngoài
băng giá vào nơi ấm áp, hãy còn phủ đầy sương muối trông như lớp lông
tơ, nhưng sương muối đã bắt đầu tan, đôi chỗ lộ ra mặt kim loại đen ẩm
ướt.
Có người đặt tay lên vài Cô-xchi-a. Đó là ông Ba-bin.
- Cháu đã trở về đấy à, Cô-xchi-a? – ông già nói – Tốt lắm…
Cô-xchi-a không lấy làm lạ khi gặp ông đốc công ở phân xưởng vào giờ
này, vì ông vẫn thường đi làm sớm. Nhưng điều khiến em ngạc nhiên là
ông Ba-bin trông như bé đi, gầy đi, lưng còng xuống.
- Bác Ba-bin ạ, ở bên kia cháu được thưởng đấy. Cháu được hai bộ quần
áo lót, một đôi ủng da và một bộ quần áo bông. – Cô-xchi-a khoe.
- Bác nghe nói cháu làm việc giỏi lắm. – ông đốc công trả lời và như nhớ
tới điều gì – Còn bác thì ở luôn phân xưởng…
- Chúng ta có máy mới đấy hả bác?
- Bác không về nhà. – ông đốc công chậm rãi nói tiếp, vẻ trầm ngâm. –
Bác được giao việc trang bị máy mới, và nhà máy giao cho bác việc đó là
phải… Nếu người già không ngủ được, thì hãy làm thế nào để điều đó cũng
có lợi mới tốt. – Bàn tay ông đặt trên vai Cô-xchi-a trở nên nặng trĩu, ông
nói cho em biết vì sao ông lại mất ngủ - Anh Vích-to, con trai bác, bị bọn
phát-xít giết hại ở ngoài mặt trận rồi cháu ạ… Vích-to là con thứ tư, con út
của bác đấy… Anh con cả bác làm thợ máy ở xí nghiệp kim khí, hai anh
nữa đang chiến đấu ngoài mặt trận. Cả ba đều là đảng viên. Còn anh con út
của bác đã hy sinh, là đoàn viên… - Ông im lặng một chút rồi nói thêm –
Bác thương nó quá... Nó nhanh nhẹn lắm. Vừa mới tốt nghiệp lớp mười
xong… Cho nên bác không ngủ được.
