- Những con người của chúng ta như thế đấy! - đồng chí Ta-ghin-xép
nói, như tự chuyện trò với mình. – Cháu bị mất đi người anh duy nhất. Một
nỗi đau đớn không thể kể xiết… Một người khác có thể sẽ chán nản, không
thiết gì nữa nhưng cháu lại ngày càng làm việc tốt hơn. Cháu hiểu chứ, điều
đó có nghĩa là lao động của cháu là một cuộc đấu tranh và cháu sản xuất tốt
là để trả thù cho anh cháu, trả thù cho tất cả những gì bị bọn giặc huỷ diệt.
- Cháu hiểu ạ, - Cô-xchi-a thì thầm, đôi môi em run bần bật, - Có thể
cháu sẽ còn làm được nhiều hơn nữa.
- Bàn tay lao động trung thực của cháu đã làm cho nhiều tên phát xít phải
bỏ mạng và sẽ còn nhiều tên nữa phải chết!… - Đồng chí Ta-ghin-xép im
lặng một lát, nhìn Cô-xchi-a vẫn chăm chú như trước, rồi nói thêm: - Chỉ
có một điều bác chưa hài lòng ở cháu; đó là cháu gầy rộc đi, cháu hốc hác
hẳn đi. Như thế không được. Cháu phải giữ gìn khoẻ. Cháu yếu đi có nghĩa
là kẻ địch sẽ thuận lợi hơn. Bác sẽ bảo phân xưởng bồi dưỡng thêm cho
cháu.
- Không nên bác ạ… Cháu tự lo lấy… Mọi người thế nào, cháu cũng như
thế thôi…
Sau đó xảy ra một chuyện làm các bạn thiếu niên hết sức kinh ngạc:
đồng chí bí thư đảng uỷ đưa cánh tay lòng khòng vì thương tật ôm lấy Cô-
xchi-a, kéo em lại sát bên người, nhìn thẳng vào mắt em, không nói một lời
rồi quay người đi, chân bước nhanh hơn mọi ngày. Cô-xchi-a ngồi khuất
vào sau chiếc tử đựng dụng cụ. Em ngồi ở đó cho tới lúc các bạn đã đi ăn
trưa hết cả.
Mi-sa sang nhà máy nhiều hơn trước. Thỉnh thoảng Cô-xchi-a cùng bạn
ra xem con mương đang được đào từ phân xưởng lắp ráp mới thông ra
sông. Sau khi đứng một lát ở ngoài bờ mương, người rét run lên, hai anh
em vào phân xưởng nhiệt luyện, ngồi ở bên mấy chiếc lò. Mi-sa kể cho em
nghe về đất nước U-crai-na ấm áp hoặc khe khẽ hát những bài hát U-crai-
na mà Cô-xchi-a rất thích vì âm điệu buồn buồn của chúng.
Trong khi đó, việc chuẩn bị cho chuyến đi rừng tai ga vẫn được tiến
hành, nhưng người chuẩn bị chủ yếu là Cô-li-a. Cậu ta thường bực mình vì
Xê-va chẳn có sáng kiến gì cả. Cô-li-a thì sáng kiến cứ gọi là vô khối.
