Những ngày đầu đặt chân đến Thủ đô, Dũng vạ vật ngủ dưới gầm cầu,
công viên, mái hiên nhà chờ xe bus, cho đến ngày được một nhóm trộm cắp
trên địa bàn để ý tới, chúng nó lân la hỏi dò Dũng rồi rủ rê lôi kéo. Bụng thì
cồn cào đói, quần áo thì cáu bẩn, một mái nhà che nắng che mưa cũng
không có. Dũng tặc lưỡi, có khi phải xấu xa thì mới có cái mà bỏ vào mồm,
muốn lương thiện kiếm đồng tiền chân chính từ sức lao động nhưng có ai
thuê mướn gì đâu?
Rồi chẳng hiểu sao tới trước đêm chúng nó hẹn Dũng ra để xỉa đồ cho
Dũng thị phạm, thị Dũng trốn biệt. Chắc cậu không có gan, hoặc Dũng nghĩ
gì tôi cũng chẳng rõ. Chỉ biết rằng sau đó Dũng chẳng cố bám lấy trung
tâm Thủ đô nữa mà dạt ra ngoại thành rồi xin được công việc hốt mùn cưa
cho các lò gạch, đẩy gạch vào lò nung. Công việc tay chân quần quật cũng
đủ cho Dũng no bụng ngày ba bữa. Thi thoảng nằm nước mặt lên nhìn bầu
trời đen kịt lấp lánh những ánh sao, Dũng nhớ bố mẹ, nhớ các em, nhớ gia
đình vô cùng. Phải rồi, cái gia đình đó dù ngổn ngang đến đâu thì cũng là
nhà của Dũng, là nơi chốn để nhớ về, là những người thân ruột thịt, bỏ làm
sao được.
Dũng cố gắng làm việc, mồ hôi mặn chát đổ xuống thấm đẫm những
đồng tiền cũn mèm, cáu bẩn, nhưng là công sức lao động chân chính, trong
đó có cả máu và nước mắt của người vất vả làm thuê nhưng lương thiện.
Dũng giật mình nhớ lại cái cảnh bị lôi kéo đi cướp giật mà rùng mình. Trời
đất, nhỡ mà sa chân theo thật, có khi bây giờ đang ăn cơm tù hoặc là nằm
lại đâu đó nơi xa lộ rồi. Có gan thì làm giàu bằng công việc chính đáng để
còn có cái mà tự hào chứ đi cướp giật thì thôi, thà chịu tiếng hèn chứ chẳng
thể nào mà "gan" mấy cái chuyện thất đức đó được. Dũng tặc lưỡi, xếp
đống tiền nhàu nhĩ vào thành một xấp, vuốt thẳng, gần một triệu, ngày mai
gửi về quê cho mấy đứa em mau sách bút đi học, sắp vào năm học mới rồi.
Làm thuê ở lò gạch được ít lâu, Dũng lại chuyển sang học việc ở xưởng
mộc của một đại gia ngành gỗ trong vùng. Dũng cũng tính chỉ làm ở lò
