đến cho tôi.
- Shaila! - bà giáo Chadwick sửng sốt kêu lên - Vậy mà tôi không nhận ra
được!
- Bà không làm tôi ngạc nhiên - viên thám tử nói - Xin hãy nghe tôi giải
thích. Sự việc bắt đầu từ thủ đô nước Ramat ở Trung Đông. Cách đây
khoảng ba tháng, ở đấy nổ ra một cuộc đảo chính, chắc nhiều người ngồi
đây đã biết. Quốc trưởng nước đó lúc ấy là Hoàng thân Ali Yusuf, trên
đường chạy trốn đã tử nạn cùng với viên phi công riêng của Ngài trên một
chiếc máy bay. Một vật quý có giá trị rất lớn của Ngài mang đi bị thất lạc,
và dư luận cho rằng vật quý đó đã được đưa sang nước Anh chúng ta. Thế
là nhiều nhóm người tìm cách điều tra xem vật báu kia ở đâu để chiếm đoạt
nó. Một trong những nhận định của họ là rất có thể công nương Shaila biết
vật quý kia nằm ở chỗ nào. Công nương là em họ của Hoàng thân Ali, và là
người họ hàng duy nhất còn lại, đồng thời cũng là người thừa kế hợp pháp
của Ngài. Công nương đang theo học một trường nội trú tại thủ đô Geneva,
Thuỵ Sĩ. Rất có khả năng vật báu kia, sau khi được đưa ra khỏi Ramat, đã
được chuyển đến tay công nương. Đám âm mưu kia lại biết thêm rằng công
nương Shaila thôi không học trường nội trú ở Thuỵ Sĩ nữa, mà chuyển sang
học trường nữ học Meadowbank ở Anh. Do đấy bọn chúng tiến hành một
việc khá đơn giản là bắt cóc công nương, rồi đưa đến học ở trường chúng ta
một người khác đóng giả làm công nương. Việc này không khó khăn gì vì
họ hàng duy nhất còn lại của công nương là ông chú rể của cô, Ngài Giáo
chủ Ibrahim, hiện đang sống tại Ai Cập, và nhiều khả năng là trong mùa hè
này, Ngài không sang Anh. Bọn âm mưu đã điều tra rất cẩn thận và có
những thông tin khá chính xác như các vị đã thấy. Mặt khác, hiệu trưởng
của trường nữ học Meadowbank, bà Bulstrode, lại chưa biết mặt người học
trò sắp đến theo học trường mình. Việc chuyển công nương sang Anh và
vào học ở đây do một đại diện của Ngài Giáo chủ Ibrahim thường trú tại
London thu xếp.
Kế hoạch của bọn chúng vấp phải một trục trặc: đến phút cuối cùng thì Bà
hiệu trưởng trường nội trú của công nương Shaila tại Thuỵ Sĩ lại quyết định
