Chương II
NÔNG NGHIỆP BỊ TRÌ TRỆ Ở
CHÂU ÂU CỔ ĐẠI SAU KHI ĐẾ
QUỐC LA MÃ SỤP ĐỔ
C
ác dân tộc German và Scythe đã tràn vào những tỉnh thành phía tây của
Đế quốc La Mã, gây nên những sự rối loạn kéo dài hàng thế kỷ. Những
cuộc cướp bóc và hành động bạo ngược, mà các toán người man rợ này gây
cho dân chúng nước cổ đại này làm cho mọi sự buôn bán giữa thành thị và
nông thôn trong trước bị gián đoạn. các thành thị không còn sầm uất như
trước nữa; dân cư hầu hết bỏ trốn đi lánh nạn. Nông thôn tiêu điều với đồng
ruộng bỏ hoang, không người cày cấy trồng trọt. Các tỉnh thành phía tây
của Châu Âu, dù trước đó đã trải qua một thời kỳ giàu có, thịnh vượng dưới
thời cai trị của đế quốc La Mã, trở nên tiêu điều và rơi vào tình trạng nghèo
khổ, sa sút. Trong thời kỳ mà những cuộc rối loạn và bạo động vẫn tiếp tục,
những người cầm đầu các nhóm phiến loạn và thủ lĩnh các dân tộc khác
nhau đã tìm mọi cách chiếm đoạt làm của riêng phần lớn đất đai thuộc các
vùng bị xâm lược. Tuy phần lớn đất đai đó vẫn nằm trong tình trạng bỏ
hoang, nhưng tất cả các loại đất đai, dù được trồng trọt hay không, đều có
chủ cai quản. Tất cả đất đai đều bị chiếm dụng làm của riêng, và phần lớn
nằm trong tay một số ít chủ sở hữu.
Sự chiếm đoạt những đất đai chưa trồng trọt đầu tiên này chỉ là một
việc làm có tính quá độ mà thôi. Sau đó, đất đai dần dần được chia nhỏ
thành từng miếng do việc thừa kế hoặc nhượng lại quyền sở hữu cho người
khác. Chế độ con trưởng thừa kế cản trở việc chia nhỏ đất đai của ông cha
qua việc thừa kế. Việc áp dụng chế độ kế thừa tài sản theo thứ tự trên dưới
