trường lớn nhất và quan trọng nhất cho việc tiêu thụ ngũ cốc, cho nên việc
tăng giá trị thực tế của bạc, do kết quả của việc hạ giá tiền trung bình của
ngũ cốc, có chiều hướng mở rộng hơn thị trường lớn nhất và quan trọng
nhất này cho việc tiêu thụ ngũ cốc và do đó khuyến khích sự tăng trưởng
của ngành trồng trọt chứ không làm suy giảm ngành này.
Vào năm thứ 22 thuộc triều đại vua Charles II, việc nhập khẩu lúa mì
vào thời kỳ mà giá tại thị trường trong nước chưa vượt quá 53 shilling 4
penny một góc tạ Anh đã phải chịu một khoản tiền thuế là 16 shilling một
góc tạ, và một khoản tiền thuế 8 shilling vào thời gian mà giá chưa vượt
quá 4 bảng. Chỉ số trên của hai giá này, đã chỉ xảy ra trong hơn một thế kỷ
qua vào những thời kỳ khan hiếm nhất về ngũ cốc, và giá dưới, theo như tôi
biết, chẳng hề xảy ra. Tuy nhiên, khi giá lúa mì tăng tới mức vượt chỉ số giá
dưới, thì theo đạo luật này, người ta đánh thuế nặng, và khi tăng tới mức giá
trên thì người ta đánh thuế nặng đến nỗi hầu như là cấm nhập vậy. Việc
nhập khẩu các loại thóc lúa khác cũng bị hạn chế theo mức độ và bằng cách
đánh thuế cân xứng với giá trị thóc lúa và hầu như cũng cao chẳng khác gì
thuế đánh vào lúa mì
. Các luật lệ khác ban hàng sau đó còn tăng mức
đánh thuế cao hơn nữa.
Trong những năm khan hiếm thóc lúa các luật lệ này khi được thi hành
triệt để chắc đã mang lại nhiều đau khổ và túng quẫn cho dân chúng.
Nhưng trong những trường hợp như vậy, việc thi hành các sắc thuế đánh
vào nhập khẩu thóc lúa được đình chỉ bởi những quy định tạm thời cho
phép, trong một thời gian hạn chế, được nhập ngũ cốc từ nước ngoài. Chính
những quy định này chứng tỏ khá đầy đủ tính chất không đúng đắn của đạo
luật chung này.
Những hạn chế đối với nhập khẩu, mặc dù xảy ra trước khi thiết lập
tiền thưởng khuyến khích xuất khẩu, đã bị thôi thúc bởi cùng một tinh thần,
cùng một nguyên tắc và đã dẫn đến việc ban hành nhiều luật lệ. Dù cho tự
nó đã bao hàm nhiều điều tai hại, các hạn chế này hay hạn chế khác đối với
nhập khẩu đã trở nên cần thiết do hậu quả của các luật lệ đã được ban hành.
Nếu khi lúa mì có mức giá dưới 48 shilling một góc tạ Anh, hay cũng
