hưởng về xu hướng của họ. Còn các hội đồng ở thuộc địa tương đương với
Thượng nghị viện ở Anh không bao gồm các nguyên lão nghị viện thuộc
dòng quý tộc. Tại một vài thuộc địa như trong ba chính quyền tại New
England, các hội đồng đó không do nhà vua đề cử mà do đại diện của nhân
dân bầu ra. Không ở một thuộc địa nào lại có dòng quý tộc cha truyền con
nối. Tại tất cả các thuộc địa thực ra cũng như ở các nước tự do khác, con
cháu của một dòng họ lâu đời được mọi người kính trọng hơn một người
vừa mới phất dù người này có đủ phẩm chất và tiền tài chẳng kém gì. Các
người nói trên chỉ được kính trọng hơn chứ chẳng có đặc quyền gì để có thể
gây phiền toái cho những người láng giềng. Trước khi có những sự xáo trộn
xảy ra như hiện nay, các hội đồng thuộc địa không những có quyền lập
pháp mà còn có một phần quyền hành pháp nữa.
Tại các thuộc địa Connecticut và Rhode Island, hội đồng này bầu ra
viên thống đốc cai trị. Tại các thuộc địa khác, hội đồng đề cử các viên chức
thương chính để thu các thứ thuế mà hội đồng quy định, và các viên chức
thương chính chịu trách nhiệm trước hội đồng về việc làm của họ. Có thể
nói những người định cư ở thuộc địa được hưởng sự bình đẳng giữa họ với
nhau nhiều hơn là dân chúng tại chính quốc. Cách ứng xử của họ toát lên
tình thần cộng hòa, và các chính quyền thuộc địa, nhất là chính quyền ở các
tỉnh thuộc New England đến bây giờ vẫn theo nền nếp cộng hòa như vậy.
Trái lại, chính quyền Tây Ban Nha, Bồ Đào Nha và Pháp lại tỏ ra độc
đoán tại các thuộc địa. Chính quyền này trao cho các quan chức thừa hành
quyền được tự do làm theo ý mình, cho nên, do thuộc địa ở quá xa mẫu
quốc, các quan chức này đã lạm dụng quyền hành và làm nhiều điều bạo
ngược đối với dân chúng. Dưới một chính quyền chuyên chế, người ta còn
được hưởng nhiều tự do hơn ở thủ đô so với các địa phương trong nước.
Chính nhà vua cũng không thấy có lợi gì hoặc không có ý định muốn xuyên
tạc luật pháp và áp bức dân chúng. Tại thủ đô, sự có mặt của nhà vua ít
nhiều làm cho các quan chức cấp dưới e dè, kiêng nể không dám làm bậy.
Các quan chức này khi cầm quyền tại các địa phương, vì thấy những khiếu
nại, tố cáo của dân khó có thể tới nhà vua, cho nên họ thực hiện các điều
tàn bạo mà ít lo ngại hơn nhiều. Nhưng các thuộc địa Châu Âu tại Mỹ còn
