Ông Colbert có nhiều định kiến của chế độ trọng thương, một chế độ
có nhiều khoản hạn chế và điều tiết. Ông ta ra sức điều tiết công nghiệp và
thương nghiệp của một nước lớn theo kiểu điều tiết các bộ phận của một cơ
quan nhà nước. Cũng như các bộ trưởng khác ở Châu Âu, ông Colbert có
xu hướng khuyến khích sản xuất công nghiệp ở thành thị nhiều hơn là sản
xuất nông nghiệp ở nông thôn. Để giữ cho lương thực ở thành thị được rẻ
và do đó khuyến khích công nghiệp và ngoại thương, ông ta đã hoàn toàn
cấm xuất khẩu ngũ cốc làm cho người dân nông thôn mất thị trường nước
ngoài để bán một phần đáng kể sản phẩm của mình. Tóm lại, ông Colbert
đã ưu tiên phát triển công nghiệp ở thành thị hơn là sản xuất ở nông thôn.
Ngược lại, một trường phái khác ở Pháp đã đề ra hệ thống coi nông
nghiệp là nguồn duy nhất đem lại thu nhập và của cải cho mỗi nước. Và
nếu ông Colbert đánh giá quá cao nền công nghiệp ở thành thị so với sản
xuất ở nông thôn, thì trường phái trọng nông lại đánh giá quá thấp nền công
nghiệp đó.
Số dân, mà tham gia làm ra sản phẩm của đất đai và lao động ở trong
nước,được chia thành ba tầng lớp. Thứ nhất là tầng lớp chủ đất. Thứ hai là
tầng lớp dân cày, chủ trại và người lao động ở nông thôn được tôn vinh với
cái tên đặc biệt là tầng lớp sản xuất. Thứ ba là tầng lớp thợ thủ công, chế
biến và nhà buôn mà các nhà trọng nông gọi với cái tên khinh bỉ là tầng lớp
vô tích sự hoặc phi sản xuất.
Tầng lớp chúa đất góp phần làm ra sản phẩm hàng năm bằng cách ghi
tiền để cải tạo đất, xây dựng hệ thống thủy lợi v.v… mà nhờ đó người trồng
trọt, vẫn với cùng một số vốn bỏ ra, có thể thu hoạch nhiều sản phẩm hơn
và do đó trả tiền thuê đất nhiều hơn. Tiền thuê đất tăng lên này có thể coi là
tiền lời hoặc lợi nhuận có được là do chủ đất đã đầu tư vốn vào việc cải tạo
đất. Trong hệ thống trọng nông, những chi phí như vậy gọi là chi phí đất
đai.
Người trồng trọt hoặc chủ trại góp phần làm ra sản phẩm hằng năm
bằng cái mà trong hệ thống này được gọi là các chi phí ban đầu và chi phí
hằng năm mà họ đầu tư vào việc canh tác. Chi phí ban đầu bao gồm nông
