3
ĐẶC TÍNH CHỦ QUAN CỦA DỮ LIỆU
TRONG CÁC NGÀNH KHOA HỌC XÃ HỘI
Trước khi tiến hành xem xét ảnh hưởng của chủ nghĩa duy khoa học đối
với nghiên cứu xã hội, sẽ thiết thực nếu chúng ta khảo lược đôi chút đối
tượng đặc thù và các phương pháp nghiên cứu xã hội. Các nghiên cứu xã
hội không giải quyết các mối quan hệ giữa vật với vật, mà là giữa người với
vật hoặc người với người. Chúng liên quan đến các hành động của con
người và mục tiêu của chúng là giải thích các kết quả không định trước
hoặc không được thiết kế từ trước nảy sinh từ các hành động của nhiều
người.
Tuy nhiên, không phải tất cả chuyên ngành liên quan đến đời sống của
con người trong cộng đồng đều quan tâm đến các vấn đề thực sự khác biệt
so với các vấn đề của lĩnh vực khoa học tự nhiên. Sự lan tràn các bệnh dịch
hiển nhiên là một vấn đề rất gần gũi với đời sống của con người trong xã
hội và dù thế việc nghiên cứu nó chẳng mang đặc điểm đặc biệt nào của
lĩnh vực khoa học xã hội theo nghĩa hẹp của từ này. Tương tự việc nghiên
cứu di truyền, hay việc nghiên cứu dinh dưỡng, hoặc việc tìm hiểu các thay
đổi về số lượng hoặc thành phần tuổi tác dân số, không khác nhiều lắm so
với các nghiên cứu tương tự trên động vật
. Và điều này cũng đúng đối
với các nhóm ngành như nhân chủng học hay dân tộc học chừng nào chúng
còn chỉ liến quan đến các tính chất vật lí của con người. Nói một cách khác,
tồn tại những ngành khoa học tự nhiên về con người mà không nhất thiết
phải đương đầu với các vấn đề không thể nào giải quyết nổi nếu vẫn sử
dụng phương pháp của khoa học tự nhiên. Chừng nào chúng ta vẫn chỉ đề