- Đến làng Nui-Tso. Dòng sông nhỏ này có tên là Lene, chúng ta đang
đi theo nó lên thượng nguồn, chiều chúng ta sẽ đến nơi. Nếu chúng ta
không đi tắt qua hang mà đi đường vòng, một ngày không kịp… Ta không
thể đi nhanh được, tuổi tác đâu còn như ngày xưa nữa.
- Thôi, đủ rồi đấy, bác ạ! Cháu phải cắm đầu theo bác mà không kịp
đây, - chàng trai động viên ông già. - Thế còn tai họa mà cái hang này gây
ra cho mọi người?
-----
(1)Nguyên văn bằng tiếng Chechnya: một loại giày da mềm, đế thấp
của người Kavkaz.
Ông Baki-Haji nhìn quanh, cúi xuống nhổ một búi cỏ từ năm ngoái,
cẩn thận trải lên tảng đá rồi ngồi xuống.
- Đừng ngồi trực tiếp lên đá, còn lạnh lắm, sẽ bị cảm đấy.
Chờ cho Tsanka tự làm lấy cho mình một chỗ ngồi như vậy, ông linh
mục mới bắt đầu câu chuyện.
- Dạo ấy, ta cũng chỉ hơn tuổi cháu bây giờ một tí. Già làng là ông
Movsar Ustaev. Bạn bè đến thăm ông ấy rồi rủ nhau đi săn. Họ mang ta
theo vì ta là thiện xạ, ngoài ra chó săn của ta thuộc loại giỏi nhất trong
vùng. Dạo ấy là mùa đông, đi trên sườn núi dốc như thế này rất vất vả.
Chúng ta nhìn thấy dấu chân một con gấu lớn. Lần theo dấu chân nó, chúng
ta đến chỗ cửa hang. Mọi người bắn hú họa vào trong. Chẳng có con thú
nào cả, chỉ có hàng đàn dơi trú đông trong đó bay loạn xạ, kêu chí chóe.
Khi đó, chúng ta cử hai người đi vòng sang bên, đón đầu ở cửa hang đối
diện, còn ở đầu này chúng ta đốt một đống lửa to ngay cửa hang. Toàn bộ
khói bốc ra vì củi ướt bị hút vào trong hang. Con gấu tỉnh dậy, gầm lên,
điên cuồng lao ra cửa hang bên kia. Ở đấy, ông Movsar và một bạn săn đã
chờ sẵn, nã cả loạt đạn vào người nó. Con gấu khổng lồ khôn ngoan, điên
