Tất cả núi rừng đều như lặng đi trước bản nhạc ma quái của lũ chim
cú, những con ếch nhát gan cũng không ộp oạp nữa.
Tsanka cứ ngồi nhìn mãi vào những lưỡi lửa nhảy nhót như bị ma ám.
Những cảm xúc về tình yêu, về sự dịu dàng, gần gũi, quan tâm lẫn nhau,
trước đây cậu chưa từng biết, giờ đang choán ngợp tâm trí. Một con người
thân yêu đang ngủ bên cậu. Cậu muốn hy sinh cho người ấy, luôn ở bên
người ấy, bế người ấy trên tay, là nô lệ, là chủ nhân, là người bảo vệ và
người nuôi dưỡng cho người ấy… Họ sẽ sống bên nhau, mãi mãi… Cậu sẽ
yêu cô ấy mãnh liệt hơn người chồng đầu tiên của cô ấy. Cậu sẽ chứng
minh cho cô ấy thấy, cậu xứng đáng hơn người kia. Dĩ nhiên, kỷ niệm về
người chồng cũ là thiêng liêng, và cậu sẽ không bao giờ nhắc đến chuyện
đó, nhưng cậu sẽ làm tất cả để cô ấy hạnh phúc… Phải, họ sẽ chuyển đến
sống ở Grozny, hay xa nữa, miễn là với cô ấy… Đó là điều mong ước tuyệt
vời nhất! “Trong trắng, mạnh mẽ, đẹp đẽ và kiêu hãnh… Mình muốn ở bên
cô ấy, mình muốn phục vụ cô ấy… Mình sẽ trao cho cô ấy những tình cảm
dịu dàng, ấm áp, và chỉ có cô ấy mới xứng đáng với điều đó. Mình sẽ hạnh
phúc nếu được ở bên cô ấy… Ôi, cô ấy đáng yêu làm sao! Cô ấy đã phải
chịu bao nỗi khổ đau và cay đắng!.. Cô ấy xứng đáng với những điều tốt
đẹp nhất! Thượng đế đã ban cô ấy cho mình, và ban mình cho cô ấy để xóa
đi những nỗi đau của cô ấy… Ôi, bầu trời đầy sao, ôi lạy thánh Alah, hãy
cho con sức lực để yêu cô ấy một cách xứng đáng, xin hãy gắn kết chúng
con lại!... Con rất yêu cô ấy! Con đau khổ vô cùng và cũng hạnh phúc vô
cùng!..”
Khi trời vừa rạng, bầu trời mùa xuân trong veo chỉ vừa mới sáng lên
một chút thì cánh rừng đã bừng thức dậy. Khắp nơi, chim chóc hót ríu ran,
tạo nên một bản nhạc vô cùng quyến rũ.
Kesyrt thức dậy. Ngồi lên. Má đỏ hồng, mắt lấp lánh, mái tóc bồng
bềnh xõa trên vai. Cô nhìn quanh. Tsanka nằm nghiêng, vẫn ngủ bên đống
lửa, con ngựa già lắc lắc đầu vẻ không hài lòng, nhìn cô dò hỏi. Tay nải
