đó như là một việc cúng tế.
- Tôi cũng xin cám ơn bà con đồng hương. Chúc mọi người ngủ ngon.
Đêm khuya, sau khi đã lót dưới đất tấm da cừu vừa giết thịt, hai chàng
trai thay phiên nhau ngủ. Trước lúc rạng đông, cả hai nhổ toẹt vào lũ cừu,
chen nhau trên tấm da rồi thiếp đi. Khi họ tỉnh dậy thì mặt trời đã lên khá
cao, tiết trời oi bức. Sau giấc ngủ, hai chàng trai và lũ chó no nê phải tản đi
bốn phía. Người ngợm vẫn còn mệt mỏi và đau nhức vì nằm trên đất cứng
và cũng chưa tỉnh hẳn, nhưng Tsanka và Kurto cùng với lũ chó phải bổ
nhào đi tìm đàn cừu, vừa đi vừa nguyền rủa cả thế gian và lũ cừu ngu ngốc.
Thật may là đàn cừu đang chen nhau gặm cỏ gần đấy.
Dân chúng nghỉ đêm tại chợ, bắt đầu ra sông để giải quyết các nhu cầu
và rửa ráy rồi quay lại. Đàn ông, phần lớn đi riêng lẻ, còn đàn bà đi theo
từng nhóm. Đàn ông đi thẳng xuống sông ngay bên chợ, còn đàn bà đi xa
lên phía trên, ở đó có những bụi dẻ rừng, kim anh tử và mận gai rậm rạp.
Từ làng Makhketa, một đoàn đại biểu dân địa phương đổ ra chợ. Họ
yêu cầu, buổi tối tất cả mọi người phải về nhà, than phiền dân đi chợ cùng
với lũ gia súc đã làm ô nhiễm khắp vùng, nước sông nồng nặc mùi xú uế.
Thế là nổ ra cuộc cãi vã. Bị chống đối kịch liệt, dân làng Makhketa đành
phải bỏ đi, nhưng dọa sẽ kiện lên chính quyền, rồi tất cả sẽ bị bắt như ở
Grozny.
May cho hai chàng trai, vào đúng lúc ấy, ông Kosum cùng với cậu con
trai Esky cũng vừa đi xe ngựa tới. Họ mang theo rất nhiều đồ ăn. Tsanka
báo cáo ngắn gọn tình hình, cuối cùng bối rối thú nhận vì đói quá nên đã ăn
mất một con cừu.
- Cháu làm thế là đúng. - Ông chú mỉm cười đáp lại.
Sau đó, ông giơ tay ra hiệu cho cháu và con trai ra một góc.
