cái nơi heo hút kia, chẳng khác gì dòng chảy cuồng nộ của con sông vào
mùa xuân. Tsanka không còn biết, tại sao mình đến đây, mình muốn gì. Cậu
cảm thấy vô cùng khổ sở, cả người run lên, hai tay lạnh ngắt.
Cuối cùng, Tsanka nghe thấy tiếng nước chảy rì rầm, ma quái, cậu tiến
thêm vài bước nữa, vạch bụi cây rậm đầy gai và bước hẳn ra bờ suối cao.
Từ phía sân nhà bà Haza mấy con chó sủa ầm ĩ và lao xuống nguồn
nước. Một con phóng ngay sang bờ bên kia, người ướt sũng, vừa sủa vừa
lao vào kẻ đột nhập. Nhưng khi nhận ra Tsanka, nó rên ư ử rồi rũ nước trên
người. Nó nằm xuống cạnh cậu một lát, rồi sau không thấy có gì ăn mà
cũng chẳng được ve vuốt, nó lặng lẽ bỏ vào sân cối xay nước.
Tsanka nằm trên thảm cỏ dày đang trổ bông. Từ dòng nước réo ầm ầm
tỏa ra một làn không khí mát mẻ, thoang thoảng mùi bạc hà và hoa đầu
mùa.
Khắp nơi vang lên tiếng dế mèn rả rích. Đâu đó bên cạnh, một con cú
mèo rúc một hồi dài âm vang, rầu rĩ, từ phía làng vọng lại tiếng chó sủa yếu
ớt. Trong bụi rậm bên cạnh có cái gì đó động đậy, chậm chạp bò về phía
Tsanka, làm lay động những bụi cỏ cao. Tsanka thận trọng ngóc đầu dậy,
qua hình bóng mờ mờ, cậu nhận ra một con nhím. Cậu lại nằm xuống, lấy
chân đẩy con nhím bướng bỉnh đi. Con nhím bực mình khịt khịt, đổi hướng
và biến mất trong bụi cây mộc tặc.
Đêm xuống. Phải khó khăn lắm Tsanka mới phân biệt nổi hình dạng
cối xay nước. Trên nền trời màu khói nổi rõ đường viền cong cong của
những tán cây.
Tiếng cánh cửa cọt kẹt. Bà Haza với chiếc đèn dầu trong tay bước ra.
Tấm thân còng của bà hắt lên bức tường đất nhà kho xiêu vẹo thành một cái
bóng to, kỳ quái. Bà chậm rãi đi vòng quanh nhà kho, ghé mắt nhìn vào
