Đến mùa hè năm 1935 thì chẳng còn ai muốn làm chủ tịch nông trang
nữa, thậm chí nông trang viên bình thường cũng không muốn, vì chẳng ai
muốn làm không công. Đàn gia súc chết dần chết mòn vì đói và dịch bệnh,
thức ăn dự trữ cho mùa đông không có. Dịch bệnh bắt đầu bùng phát. Mùa
hè, mùi hôi thối nồng nặc từ xác và phân gia súc tràn ngập khắp triền núi.
Khu trại của Tsanka cũng không thể sống nổi. Mùi hôi thối không chỉ lan
trong không khí mà còn ngấm vào cả nguồn nước, trên cây cỏ và ở khắp
nơi. Xung quanh, cuộc sống như ngưng trệ. Thậm chí lũ quạ cũng bay khỏi
vùng đất này, chỉ có những con nhặng mập ú no nê là lười nhác bay từng
đàn khắp vùng.
Dòng nước phân hôi thối, nhớp nhúa chậm rãi chảy thẳng từ khu trại
gia súc vào nguồn nước. Trước kia, sáng sáng, từng đàn cá hồi núi lấp lánh
nhảy qua các tảng đá lăn nhỏ, nô giỡn trong làn nắng sớm, bơi ngược lên
thượng nguồn. Giờ đây, cuộc sống trong nguồn nước không tồn tại nữa. Và
cuộc sống trong ngôi nhà của Tsanka cũng đang lịm đi. Vì cái mùi hôi thối
không sao chịu đựng nổi ấy mà gia đình Tsanka phải quay trở về nhà bà
con trong làng.
Chỉ có trong trại ngựa là cuộc sống vẫn còn được duy trì. Có thể thấy
đó là nhờ tình yêu sâu nặng của người miền núi đối với loài ngựa vẫn còn
được giữ gìn cho đến tận ngày nay. Những chiếc xe chở thức ăn cho ngựa
vẫn còn chạy đến đây, sáng và chiều các nông trang viên vẫn xuất hiện trên
đường đến khu trại.
Từ làng, chỉ có một con đường dẫn đến khu trại gia súc và trại ngựa.
Con đường chạy ngang qua nhà Tsanka rồi rẽ đôi. Một đường chạy lên cao
về phía trại gia súc, đường kia dẫn đến trại ngựa.
Ngày hôm đó, từ xa Tsanka nhìn thấy ba người cưỡi ngựa đang tiến lại
gần. Một người đi trước, hai người đi sau. Lát sau, Tsanka nhận ra người đi
trước là Umar, người làng Duts-Khote. Trước khi chính quyền Xô viết
thành lập ở đây, trong làng không có gia đình nào nghèo hơn gia đình
