giác như ai đó đang vặn hàng trăm cây cổ thụ cùng với những tán lá xanh
tươi của chúng rồi chà xuống mặt đất cứng, tạo nên một bài kinh cầu hồn ai
oán trong cơn hấp hối. Cậu bé Tsanka, hoảng sợ thì ít mà ngạc nhiên thì
nhiều khi thấy dân chúng tụ tập rất đông trên bờ sông, có cả mẹ cậu nữa.
Mẹ cậu hoảng sợ chạy đến với cậu, kéo tay cậu chạy ngược lại, vấp ngã
mấy lần. Và khi đã ngồi yên trong vòng tay mẹ, Tsanka mới nhìn thấy, từ
trên núi một thác nước đen ngòm đang tràn xuống theo triền sông rộng lớn.
Tsanka không muốn về, muốn ở lại xem cái cảnh tượng kỳ vĩ đó, nhưng mẹ
cậu đã ôm chặt cậu vào ngực, đưa cậu về.
… Giữa cơn mơ, Tsanka nghe rất rõ tiếng mẹ gọi: “Dậy đi, Tsanka,
dậy đi”. Tsanka mở mắt ra, không hiểu mình đang ở đâu. Cuối cùng vọng
đến tai anh tiếng gầm réo kinh hoàng, quen quen của một thời thơ bé.
Tsanka bật dậy. Nỗi sợ hãi choán ngợp tâm trí, chạy tới chạy lui trong hang
tối như bưng, va phải Bushman và ngã đè lên anh ta.
- Cậu làm sao thế? Đừng! Xin hãy thương hại tôi! - Nhà vật lý hét lên
trong cơn mơ.
Tiếng người làm Tsanka tỉnh hẳn. Bây giờ anh đã nghe rất rõ tiếng gào
thét của thiên nhiên: thác lũ từ trên núi đang đổ xuống.
- Dậy đi, dậy đi, nhanh lên! - Tsanka điên cuồng hét vào tai người bạn
đường. - Phải chạy ngay… Nhanh lên.
Tsanka túm lấy tay Bushman giật mạnh, kéo anh ta lên khỏi mặt đất và
đẩy ra cửa hang.
- Ôi, ôi, - nhà vật lý kêu lên oai oái. - Cái chân của tôi. Tôi không thể.
- Chạy đi, chạy đi, nhanh lên… Thác lũ sẽ cuốn chúng ta đi bây giờ.
- Thác lũ nào? Khoan đã… Thả tôi ra, Tsanka… Cậu điên rồi… Ba lô
của tôi! Ba lô của tôi còn trong hang - Bushman cố giằng ra khỏi tay
