lồ xác chết. Lực lượng Hồng quân chỉ còn lại ba người bị thương nặng thoi
thóp thở, trong số đó có Tsanka bị giập thương và một vết thương vào vai.
Ngay trong đêm đó, Tsanka được đưa vào quân y viện dã chiến ở
Borovsk, ngày hôm sau chuyển tiếp đến Naro - Phominsk, một tuần sau, vì
đường giới tuyến mặt trận đến gần nên quân y viện lại phải di chuyển đến
Gus - Khrustalny, còn sang năm 1942, Tsanka được đón năm mới trong
bệnh viện ở ngoại ô Saratov. Việc điều trị kéo dài đến giữa tháng Ba.
Tsanka nhận được hai thư từ nhà. Chỉ có hai đứa con lớn Dakany và
Kutany viết thư cho anh, những người khác vẫn còn mù chữ. Gia đình chưa
biết gì về cái chết của Basil, mọi người lo lắng, nhất là mẹ rất lo cho Basil,
cứ khóc suốt. Có lẽ, trái tim của người mẹ đã linh cảm một điều gì đó
chẳng lành. Mặc dù vậy, Tsanka vẫn cố giấu kín điều bí mật đáng sợ trong
lòng, anh không đủ can đảm thông báo cho người thân về nỗi đau ấy, trong
khi bản thân mình luôn bị dằn vặt, đau khổ vì sự mất mát và rất cần được
chia sẻ với ai đó.
Cuối đợt điều trị, bác sĩ trưởng quân y viện hứa sẽ cho Tsanka về nhà
nghỉ phép. Anh như sống lại vì vui sướng, đôi gò má đã bắt đầu phơn phớt
hồng. Nhưng cái kế hoạch ấy không thành hiện thực. Bộ tư lệnh quân khu
điều Tsanka đến Krasnodar để huấn luyện tân binh là những người dân tộc
Chechnya và Ingushetia. Tsanka hiểu ra, đã đến lúc phải thông báo cho
người thân biết về cái chết của Basil. Trong một bức thư ngắn đẫm nước
mắt, Tsanka kể cho mọi người biết, anh đã tận mắt chứng kiến Basil đã anh
dũng hy sinh trong trận chiến đấu như thế nào. Cuối thư, Tsanka nhờ mẹ
dựng cho Basil một tấm bia không có mộ giống như của cha, giữa tấm bia
của cha và nấm mộ của Kesyrt như hai anh em đã thỏa thuận với nhau vào
cái đêm trước trận đánh cuối cùng.
Ngày mùng bốn tháng Tư, Tsanka có mặt ở trung tâm huấn luyện tân
binh Krasnodar và được gặp nhiều đồng hương ở đây. Các tân binh rất thán
phục và tự hào nhìn ngắm người sĩ quan đã nếm đủ mùi thuốc súng. Tại
