Suốt cả đêm họ chạy về hướng đông, hai lần phải cắt ngang đường làng,
không còn tỉnh táo nữa, đêm đã sắp tàn. Tên tù binh Đức chạy chân trần bị
tóe máu, khóc lóc, ngã lên ngã xống, thậm chí không đứng lên nổi sau
những cú đá mạnh vào hông. Cuối cùng không còn cách nào khác là phải
cõng hắn. Nhưng dù đã rất cố gắng, họ vẫn không chạy kịp tới bờ sông
trước khi trời sáng. Khi những tia nắng mặt trời bắt đầu xuyên qua tán lá
dày, tốp trinh sát mới hiểu ra, họ chỉ chậm chân một chút. Trong một cái
khe sâu, dưới đáy bùn đất ẩm ướt được che kín bằng những bụi cây rậm
rạp, đầy gai, họ ngụy trang rất kĩ lưỡng và ngồi chờ đến tối. Tên tù binh
Đức với miếng giẻ nhét trong miệng, liên tục đái ỉa ngay trong cái quần ngủ
hồ bột trắng như tuyết. Quả thật ngồi bên cạnh mùi hôi thối nồng nặc như
vậy chẳng dễ dàng chút nào.
- Thủ trưởng này, - Nazarenko than thở, - chẳng lẽ chúng ta sẽ phải
ngồi cả ngày bên cái đống hôi thối này sao?
- Thế cậu có đề nghị gì? - Tsanka rít qua kẽ răng.
- Tôi không biết.
- Vậy thì cậu tắm cho hắn đi! - Bakarov mỉm cười.
- Cười cái gì, mùi thối này, không chỉ bất cứ con chó nào mà ngay cả
con người, xa hàng cây số cũng đánh hơi được.
Đành phải lột truồng tên Đức ra… Đêm hôm sau, họ đưa tên Đức
trong hình hài như vậy về đến đơn vị, và chỉ đến khi “cái lưỡi” được giải
lên ban chỉ huy sư đoàn họ mới biết đó là một tên tướng Đức.
Sau vụ này, Arachaev Tsanka được thưởng huân chương Chiến công
hạng nhất, còn trung tá Saversky được nhận quân hàm đại tá của mình…
Vào những ngày đầu tháng Bảy, những cuộc kháng cự của quân Đức
đều bị bẻ gãy, giới tuyến mặt trận tiến dần về phía sông Dnepr. Tại đây, dọc
