hình hay nhất của Walt Disney trong vòng ít nhất là 30 năm qua,
hoàn toàn xứng đáng với giá trị bất diệt của câu chuyện cổ xưa,
nhưng với một kết cục có hậu hơn. Little Mermaid là tuyệt phẩm của
nghệ thuật diễn họa hoạt hình điêu luyện, của ca từ hóm hỉnh cùng
một kế hoạch sản xuất thông minh. Bộ phim được thiết kế để làm
vui lòng khán giả xem phim thuộc mọi tầng lớp.” Little Mermaid
mang về doanh thu ấn tượng 110 triệu đô la từ các phòng vé trên
khắp nước Mỹ và 222 triệu đô la trên toàn thế giới.
Khi doanh thu phòng vé từ Mermaid đổ về như suối,
Katzenberg bắt đầu hối thúc Disney tăng cường sản xuất phim
hoạt hình. Trước đây, Eisner và Wells đã từng xem xét khả năng xóa
bỏ toàn bộ xưởng phim hoạt hình và còn đẩy các họa sĩ ra tận
Glendale. Nhưng giờ đây họ lại cảm thấy bị thuyết phục. Các họa sĩ
hoạt hình của Disney vẫn quen làm việc theo một lịch trình rất văn
minh, nếu không nói là cực kỳ thoải mái, là 4 năm một bộ phim mới.
Với sự khích lệ từ Katzenberg, Eisner khăng khăng đòi rút ngắn thời
gian đó xuống còn từ 12 đến 18 tháng. Trong các cuộc họp với
nhóm họa sĩ hoạt hình, Katzenberg vừa đấm vừa xoa, khen ngợi
nhưng cũng hối thúc họ làm việc hiệu quả hơn. “Quy mô hơn, tốt
hơn, nhanh hơn, rẻ hơn” đã trở thành câu thần chú của Katzenberg,
thường bị các họa sĩ nhạo báng chế giễu vì bất mãn với những yêu
cầu ngày càng khắt khe cùng thời gian làm việc kéo dài.
Rất nhiều người phàn nàn với Roy, giờ đây ông đã trở thành
người hùng đứng ra bảo vệ những giá trị và phương pháp truyền
thống của hoạt hình Disney. Schneider và một vài họa sĩ hoạt hình
khác còn đặt biệt hiệu để ám chỉ từng nhà điều hành của Disney
trong các cuộc thảo luận kín của họ; Roy là “Bố già” hay “Người chăn
cừu,” Eisner là “Bố,” còn Katzenberg là “Mẹ.” Dù là trưởng bộ phận
sản xuất và phó chủ tịch công ty, Roy vẫn bị Katzenberg lấn át, ông
ngày càng ít xuất hiện ở những cuộc họp hàng tuần và để
