Ashman và Menken để thực hiện một dự án khác, từ trước khi
Mermaid ra rạp. Lần này là một bộ phim dưới dạng kể chuyện bằng
âm nhạc, Aladdin and the Magic Lamp (Aladdin và cây đèn thần)
lấy cốt truyện từ thần thoại Ả Rập Arabian Nights (Nghìn lẻ một
đêm). Ashman đã phác thảo kịch bản, đồng thời cùng Menken hoàn
thiện một vài ca khúc, nhưng vì Eisner không tự tin rằng một bộ
phim có nguồn gốc từ thế giới Trung Đông sẽ hấp dẫn được công
chúng nên Katzenberg đã để họ tạm dừng Aladdin và chuyển sang
một câu chuyện cổ tích kinh điển khác, Beauty and the Beast (Beauty
and the Beast).
Beauty and the Beast đã triển khai từ trước đó hơn một năm, dưới
dạng một bộ phim hoạt hình cổ tích truyền thống của Disney. Một
nhóm họa sĩ người Anh đã được thuê về với hy vọng bộ phim có được
diện mạo mới. Nhưng giờ đây Ashman muốn biến nó thành ứng cử
viên tiếp theo cho kiểu phim nhạc kịch theo phong cách Broadway.
Vậy là Clements và Musker được đưa vào làm nhà sản xuất, còn
nhóm họa sĩ Anh thì bị giải tán. Ashman và Menken lập tức bắt tay
vào sáng tác lời thoại và ca từ mới, và các yếu tố âm nhạc được đan
xen vào cốt truyện một cách nhuần nhuyễn, giống như Rodgers và
Hammerstein từng dùng âm nhạc, ca từ và các điệu nhảy để tô điểm
cho cốt truyện của các vở nhạc kịch Broadway. Lần này Ashman
được rộng đường dàn dựng một màn mở đầu với phần âm nhạc
hoành tráng theo đúng phong cách Broadway. Belle, ca khúc mở
đầu, là một bữa tiệc âm nhạc kéo dài đúng 7 phút, chuyện chưa từng
có với một bộ phim hoạt hình.
Hầu hết các công đoạn sáng tạo của Beauty đều được thực hiện
ở
New York cho phù hợp với Ashman. Ngay sau khi Little Mermaid
được công chiếu, Ashman có kể cho người bạn đời của mình, kiến
trúc sư Bill Lauch, rằng ông sẽ gặp gỡ Katzenberg ở New York, và
“Tôi phải nói với ông ấy, tôi phải nói với ông ấy ngay ngày hôm
