Giờ đây, sau khi Ovitz ra đi, chỉ Iger có thể bảo vệ cô nhưng Iger lại
đang ở tận New York, chỉ có mình cô tại Hollywood. Eisner thì luôn
giữ khoảng cách với cô. Còn Harbert vốn dĩ vẫn khinh thường cô.
Stuart Bloomberg, người đứng đầu phòng phát triển chương trình và
cũng là bạn thân của Iger, coi cô là rào cản đối với những ý tưởng
sáng tạo của ông ta. Tarses phải đối mặt với bất lợi trên mọi phương
diện và hậu quả là những lời kêu ca phàn nàn ào ào trút xuống:
rằng Tarses không trả lời điện thoại; cô nhỏ nhen và hay trả thù vặt;
cô yếu đuối và dễ bị tình cảm chi phối, có lúc cô còn khóc lóc trước
mặt đồng nghiệp. Khi Robert Morton, bạn trai cô, bị sa thải khỏi
chương trình của Letterman (nhưng vẫn được trả lương để phát triển
các chương trình cho công ty sản xuất Letterman), ABC kí với
Morton bản hợp đồng trị giá 2 triệu đô la mỗi năm và chính bản hợp
đồng này đã làm bùng nổ cơn sóng giận dữ trước thói gia đình trị.
Harbert nói ông ta không còn lựa chọn nào khác vì Ovitz đã phê
chuẩn hợp đồng đó. Các vị lãnh đạo của ABC giận sôi người khi
Morton xuất hiện tại các cuộc họp và ra oai bình phẩm về chiến
lược phát triển thương hiệu cũng như các chiến lược phát triển của
kênh. Tarses thật sự không được đỡ đần gì khi mang trên vai gánh
nặng là vị nữ giám đốc điều hành đầu tiên của một kênh truyền
hình nhưng lại không có thực quyền. Người ta đồn rằng sớm muộn
cô cũng sẽ bị sa thải hoặc bị giáng chức.
Với nỗ lực đập tan những lời đồn ác ý kia, Tarses đồng ý cho
phép nhà báo Lynn Hirschberg của tạp chí New York Times được
xuất hiện bên cạnh cô trong mùa phát triển chương trình năm 1997
bởi đây là thời điểm trình diện “trước” các chương trình trong năm
với các nhà quảng cáo. Nhưng cô lại không báo cáo việc này với Iger.
Buổi trình diễn của ABC năm đó được tổ chức tại Radio City Music
Hall ở New York. Khi rèm kéo lên, Tarses ngồi giữa sân khấu, quay
lưng về phía khán giả; cô mặc bộ áo vest và quần dài hiệu Armani
và chăm chú xem ‘‘NYPD Blue’’ đang được chiếu trên màn hình lớn.
