Nhà phê bình văn hóa Frank Rich của New York Times viết
rằng khi các sử gia ngẫm lại về thiên niên kỷ sắp tới, họ sẽ thấy
“một đất nước say mê chương trình đố vui truyền hình ‘‘Who
Wants to be a Millionaire’’... Lượng khán giả xem chương trình tăng
vọt và trong thời đại ngày nay, khi nhà nhà đều có truyền hình cáp,
‘‘Millionaire’’ đang thu hút tất cả mọi tầng lớp nhân dân tối tối
quây quần bên ti vi để đón xem chương trình, tương tự như chương
trình ‘‘I Love Lucy’’ (Tôi yêu Lucy) một thời. Đám trẻ con và đám
thanh thiếu niên thường sốt ruột chờ xem chương trình. Các bậc
phụ huynh và người già cũng nóng lòng chờ đợi. Ai có thể hình dung
một cái kết tươi đẹp hơn cho thời kỳ khó khăn dai dẳng khi những bê
bối tình dục ở Nhà Trắng bị phát giác và những cuộc tàn sát liên tục
diễn ra? Cuối cùng, giá trị văn hóa mới là yếu tố tạo ra sự đoàn
kết giữa các hộ gia đình người Mỹ. Chính thế giới tuyệt vời mà công
ty Disney đem lại đã đưa chúng ta đến với niềm hạnh phúc này, bởi
cuối cùng Disney đã tìm được chương trình giải trí rẻ như bèo nhưng
vẫn khiến cả Phố Wall hài lòng mà không gây ảnh hưởng đến
niềm tin của bất cứ ai.”
Nhờ chương trình ‘‘Millionaire’’ mà thứ hạng của ABC tăng vọt
trong mùa cao điểm hồi tháng Mười một và ABC tuyên bố giành
chiến thắng trước khi Nielsen công bố kết quả cuối cùng. Buổi
lên sóng cuối cùng trong đợt công chiếu này thu hút hơn 30 triệu
người xem và trung bình vẫn có 24 triệu người xem mỗi tập, giúp
chương trình giành ưu thế tuyệt đối với khán giả ở mọi lứa tuổi.
‘‘Millionaire’’ cũng góp phần tăng lượng khán giả cho các chương
trình chiếu sát khung giờ, đặc biệt là ‘‘The Practice’’ (Người thi
hành), một bộ phim truyền hình của nhà sản xuất David E. Kelley
đã giành giải Emmy cho Phim truyền hình hay nhất.
Việc đưa ‘‘Millionaire’’ vào lịch chiếu đều đặn của ABC có vẻ rõ
ràng hơn bao giờ hết và ABC thông báo kể từ tháng Một, kênh này sẽ
