phòng vé. Disney cũng thực sự cần một bộ phim hút khán giả đến
phòng vé như thế.
Eisner tức giận lắc đầu. “Công viên giải trí là một bước lùi,” ông
nói và tâm trí vẫn nghĩ về The Country Bears. “Hãy nhớ làm bộ
phim này tránh xa công viên ra.”
Giá như ông ta biết, Verbinski thầm nghĩ. Với Depp vào vai Jack
Sparrow, sẽ không ai có thể nhầm lẫn bộ phim này với Disneyland
duyên dáng nhưng nhạt nhẽo, vô vị.
Không có gì lạ khi Eisner lo lắng đến vậy về khoản đầu tư 120
triệu đô la cho một bộ phim về cướp biển. Vào mùa hè năm 2002,
những tác động nằm ngoài tầm kiểm soát đã thực sự vùi dập Disney
và Eisner. Các nhà kinh tế học khẳng định cuộc suy thoái kinh tế đã
nhen nhóm từ trước khi diễn ra vụ tấn công kinh hoàng ngày 11
tháng Chín. Niềm tin của các nhà đầu tư và niềm tin của công
chúng bị chấn động bởi một loạt các bê bối chưa từng có tiền lệ tại
các doanh nghiệp, bắt đầu là công ty Enron hồi mùa thu và kế
đến là WorldCom, Tyco, Adelphia và HealthSouth. Đó là mặt tối
của giai đoạn tăng trưởng nóng vào những năm 1990. Bắt đầu
bằng sự bùng nổ của bong bóng Internet vào mùa xuân năm 2000,
sự suy giảm của thị trường chứng khoán thực sự biến thành thất bại
thảm hại khi chỉ số NASDAQ mất tới 80% giá trị – sự suy giảm
trước nay chưa từng có.
Quan điểm của Eisner về thương vụ sáp nhập giữa AOL và Time
Warner được chứng minh là đúng khi cổ phiếu của AOL biến thành
tờ giấy bị thổi phồng giá trị như Eisner vẫn khẳng định. Trong lúc
AOL bị kiểm tra do có nghi ngờ về gian lận kế toán, Gerald Levin bị
buộc phải từ chức. Một cổ đông của hãng đề xuất không ủng hộ việc
tái bầu cử Steve Case, chủ tịch kiêm ủy viên hội đồng quản trị,
nhưng đề xuất này chỉ nhận được 22% phiếu tán thành và số
