hết hạn vào tháng Chín năm 2006. Mặc dù không ai thừa nhận đã
công khai nói điều này với Eisner nhưng nhiều người nói rằng họ
đã ngầm quyết định như vậy sau những cuộc thảo luận trước cuộc
họp hội đồng cổ đông hồi tháng Sáu, khi Eisner chỉ định Iger làm
người kế nhiệm. Hơn nữa, Eisner chính là cột thu lôi trong chiến
dịch của Stanley và Roy. Nếu Eisner vẫn còn làm giám đốc điều
hành, nhiều khả năng hai người kia sẽ giành phần thắng trong
chiến dịch bỏ phiếu thay đổi ban lãnh đạo trong năm tới, và Eisner
sẽ bị buộc phải ra đi trước khi hết hạn hợp đồng.
Vì vậy, khi lễ kỷ niệm 20 năm Eisner cống hiến cho Disney đến
gần, ông bắt đầu dự thảo một bức thư gửi hội đồng quản trị
Disney nhằm bày tỏ mong muốn từ chức giám đốc điều hành khi
hợp đồng của ông hết hạn vào năm 2006. Ông nhờ Jane đọc lại bức
thư và không cho bất cứ ai tại Disney xem bức thư này. “Tôi dự định
sẽ thôi không giữ chức giám đốc điều hành của công ty nữa sau khi
hợp đồng kết thúc vào ngày 30 tháng Chín năm 2006,” ông viết.
“Từ giờ đến lúc đó, tôi sẽ tiếp tục nỗ lực hết mình để giúp công ty
đạt các mục tiêu đã đề ra, hỗ trợ hội đồng quản trị lựa chọn vị giám
đốc điều hành mới và tiến hành quá trình chuyển giao khẩn
trương, hiệu quả và nhịp nhàng.”
Vào ngày cuối tuần lễ Lao động và trong tuần sau đó, Eisner
gặp gỡ hoặc nói chuyện riêng với từng ủy viên hội đồng quản trị để
thảo luận về kế hoạch của ông. Ông cũng đưa bản sao của bức thư
cho một số thành viên. Suốt mùa hè, Bruce Orwall của Wall Street
Journal vẫn nghe được tin rằng Eisner đang bắt đầu tiến hành
một việc gì đó và Orwall đã sẵn sàng viết một câu chuyện khi biết
tin về các cuộc gặp gỡ trên. Trước triển vọng về một câu chuyện
sắp diễn ra, Eisner đưa cho Orwall bản sao bức thư do ông viết và
đồng ý tham gia cuộc phỏng vấn duy nhất với Orwall vào thứ Năm
đó. Eisner quả quyết cho rằng quyết định của ông không liên quan
