hấp dẫn. Vì con cái ông, ông chấp nhận luật của các giáo sĩ cấm coi truyền
hình. Nếu ông muốn coi một chương trình nào đó, ông phải lén chạy sang
nhà một người bạn giống như một tên ăn trộm.
Trước khi trở thành một khu thời thượng, Sheinkin từng là một phần
của một khu vực có nhiều người Do Thái thuộc phái Hasidim cư ngụ. Vào
những năm đầu của nhà nước Israel, Tel Aviv đã từng là trung tâm của
khoảng 20 nhóm Hasidim khác nhau. Tuy nhiên, với thời gian, đa số đã di
dời sang thành phố Bnei Brak lân cận, để cách ly càng xa càng tốt khỏi
chốn xa hoa thế tục. Những người Haredi còn ở lại Tel Aviv phần lớn hoạt
động tích cực cho sự phục hưng tôn giáo. Sheinkin là một mảnh đất quan
trọng để cải đạo những người mới.
Cải đạo không phải chỉ là khám phá ra đức tin, hay siêng năng đi nhà
thờ hơn. Nó là một sự biến đổi hoàn toàn, từ gốc đến ngọn, mà từng hành vi
nhỏ mọn của đời sống hằng ngày phải tuân theo các quy luật tỉ mỉ. Thế giới
tôn giáo và thế giới thế tục phải phân cách hẳn nhau. Một người Do Thái
tôn giáo không được phép ăn uống tại một nhà ngoại đạo hay phá luật ngày
Sabbath, dù chỉ là bật công tắc đèn. Các quy định tỉ mỉ này có thể làm cho
nhiều gia đình phải chia lìa.
Vợ của Arieli, Ora Morag, là một nhà vẽ mẫu thời trang mà ông gặp tại
một quán cà phê. Lúc đầu cô cố gắng thích nghi với các nhu cầu của ông,
nhưng cuối cùng cô không thể đi chung với ông trên đường đời theo nếp
sống Haredi. Họ ly hôn và Arieli tái hôn với một phụ nữ vừa mới theo đạo,
một họa sĩ, sau khi gặp cô qua sự mai mối của một người bán diêm. Cặp vợ
chồng này bỏ Tel Aviv để đến một cộng đồng Haredi ở Bờ Tây, nửa đường
đến Jerusalem. Vị trí này là một biểu tượng cho việc Arieli treo lơ lửng giữa
hai thành phố: ông đã cắt đứt với thế giới phàm tục của Tel Aviv nhưng
chưa hoàn toàn được chấp nhận vào thế giới đóng kín của phái Haredi. "Họ
tỏ ra hết sức niềm nở với bạn, nhưng vẫn coi bạn là một người lạ. Họ không
