Sderot phát triển từ một trại tạm cư được thiết lập năm 1951 như một
phần trong chuỗi khu định cư nhằm ngăn chặn làn sóng nhập cư từ Dải
Gaza. Trong nhiều năm nó không có điện, không có nước sạch. Ban đầu nó
gồm những người Do Thái đến từ Iran và Kurdistan, và từ giữa thập niên
1950 cũng có thêm những người đến từ Bắc Phi, đặc biệt từ Maroc. Sderot
là một "thành phố phát triển" điển hình trong vùng Negev. Sa mạc là biên
giới mới của Ben-Gurion, là hậu cứ chiến lược của nhà nước Do Thái.
Người ta có ý đồ làm cho nó thành mầu mỡ nhờ công sức và mồ hôi của
những người nhập cư phương Đông. Tuy nhiên, ngày nay các thành phố
vùng sa mạc biểu thị tình trạng những người dân bị gạt ra bên lề xã hội, đặc
biệt những người Do Thái phương Đông. Các nhà máy công nghiệp được
xây dựng vào thập niên 1950 nay buộc phải đóng cửa, và không có gì khác
trám vào chỗ ấy. Một số ít các thành phố mới này, như cảng Ashdod, cũng
thành công, nhưng nhiều thành phố là những điểm đen về nạn thất nghiệp.
Thuật ngữ "Thành phố phát triển" đã trở thành một cách nói trại để nói về
sự chậm phát triển.
Thống kê năm 1997 cho thấy các"thành phố phát triển"có tỷ lệ thất
nghiệp là 12,7 phần trăm, cao hơn hẳn so với tỷ lệ 7,7 phần trăm của cả
nước và gần gấp đôi con số 6,4 phần trăm của Tel Aviv. Thành phần dân số
chủ yếu của các thành phố phát triển là người Mizrahiyim, mà đại đa số tù
nhân trong các nhà tù cũng là người Mizrahiyim. Tỷ lệ những người
Ashkenazi học đại học và làm bác sĩ, luật sư, và giám đốc cũng cao hơn hẳn
so với những người Sephardim. Chung chung, trung bình họ kiếm được số
lương cao gấp rưỡi những người Sephardim. Tại Sderot, lương tháng trung
bình là khoảng 3.000 đồng shekel Do Thái (NIS), nghĩa là chỉ gần bằng một
phần ba mức lương trung bình trên cả nước.
Tippex, một ban nhạc xuất thân từ Sderot đã trở thành một trong những
ban nhạc nổi tiếng nhất vào thập niên 1990, đã giễu cợt các"thành phô' phát
