một đoàn đông đảo binh lính, giới chức chính phủ và báo chí. Máy bay ghi
hàng chữ lớn CARGO "hàng hóa".
Ít phút sau, cánh cửa mở ra cho thấy mặt hàng quý: hàng trăm người
Do Thái Ethiopia với dáng vẻ nhút nhát, ngỡ ngàng và tiều tụy. Một cậu bé
vẫy tay lia lịa. Các ông già bận áo dài trắng bước xuống bậc thang máy bay,
tay vịn bao lơn. Một phụ nữ mù được một đứa bé dắt xuống. Nhiều người đi
chân đất. Đúng là cảnh tượng của cuộc Xuất Hành trong Kinh thánh, chỉ
khác là người Do Thái không đi qua Biển Đỏ nhưng được chở bằng máy
bay ngang qua Biển Đỏ, một sự kiện mà nhiều người nhập cư coi cứ như là
một phép lạ.
Họ không mang theo của cải gì ngoại trừ một vài người cố giữ chặt
những túi xách nhựa của họ. Binh lính Israel chạy lại thang máy bay giúp
đỡ những người già yếu. Nhiều người trên trán vẫn còn dính những nhãn đã
được các viên chức Israel dán vào để phân biệt các dòng tộc được không
vận ra khỏi Addis Ababa. Ban tiếp tân đã quên hết những thủ tục khách sáo
và tràn ra đón những người mới đến. Trong dòng người ào ra, tôi thấy như
có cái gì chạm vào tay tôi. Một cậu bé người Ethiopia nắm lấy các ngón tay
tôi và lầu bầu trong miệng. "Shalom" nó nói.
Cảnh này đã diễn ra chỉ ít tháng sau khi Israel đã trở thành bất lực vì
cơn mưa tên lửa Scud của Iraq xuống các thành phố của Israel trong Cuộc
chiến Vùng Vịnh. Cuối cùng thì cũng đã có cái gì để vui vẻ ở đây. Nó là
một giờ phút tuyệt vời đối với mọi người Do Thái tại Israel; phong trào
Phục quốc Do Thái đang chứng tỏ vai trò là nơi tị nạn của nó. Lần đầu tiên
trong lịch sử, Thủ tướng Yitzhak Shamir tuyên bố, dân da đen đang được
đưa đến cảnh tự do chứ không phải đến cảnh nô lệ.
Vụ chở những người Do Thái Ethiopia, tự gọi mình là Beta Israel (Nhà
của Israel) là một phần của cùng một cuộc tái bố trí của thế giới hậu-Chiến
tranh lạnh vốn đã chở những người Do Thái Nga tới. Khi Liên Xô sụp đổ,
