cho những người sở hữu cột và tường. Quyền của những cộng đồng khác là
dâng hương gian thờ thì không thuộc quyền sở hữu tuyệt đối.
Theo chính tính chất của nó, hiện trạng đòi phải luôn tái khẳng định
quyền của mỗi cộng đồng, và mãi phải canh chừng sự vi phạm của cộng
đồng khác. Sự ưu tiên, một khi bị mất đi, có thể chẳng bao giờ phục hồi.
Những tranh luận này đã có thời là chuyện tầm xằng của ngành ngoại
giao quốc tế. Việc tranh giành quyền hành giữa Pháp và Nga để chiếm ưu
thế nhà thờ và các vùng đất thánh khác đã là nhân tố làm bùng phát cuộc
Chiến Crimean năm 1853. Những căng thẳng hiện nay được kiểm soát tốt
hơn, nhưng đấy có thể chỉ là bề mặt. Những bài thánh ca tiếng La Tinh nghe
chói tai, những bài kinh bằng tiếng Copt xa xưa, những lời cầu huyền bí
bằng tiếng Ả Rập và chùm chuông Hy Lạp còn ngân vang như những dấu
hiệu chiến tranh bộ tộc. Đầu thập niên 1990, các tu sĩ Hy Lạp và Armenia
đã bất chợt đến Nhà thờ nơi Chúa sinh ra ở Bethlehem vì tranh cãi xem ai
phải lau chùi rầm đỡ.
Sự thù địch còn có nghĩa là sự phục hồi Mộ Thánh, bị tổn hại bởi cháy
năm 1808 và động đất năm 1972, đã bị gây chậm trễ. Vòm trên mộ, được
thiết kế để nhận tia sáng trong lành từ trung tâm của nó như ở đền Bách
thần Roma, bị hỏng bởi giàn giáo cả trên hai thập niên cho đến khi các bên
đồng ý cách phải trang trí thế nào. Các hình tượng, các tiểu thiên sứ, và các
thể khảm bị bên này hay bên kia loại bỏ, và cuối cùng các bên đã ổn định để
các tia vàng trung tính. Những rầm nhà gắn với nhau quanh mồ, được gọi là
Edicule, vẫn ở đúng chỗ từ những ngày người Anh còn cai trị vì những bất
đồng về cách phục hồi nó.
Hai lính gác Hồi giáo vẫn khéo léo nín thinh trước những tranh cãi của
các Kito hữu, nhưng không yên lặng trước điều mà họa sĩ thời Victoria,
Edward Lear, gọi đấy là "chất độc của những kẻ hay tranh cãi về
Jerusalem".Abdel-Kader Judeh tin tước hiệu mà ông ta mang là vinh dự to
